È molto bene che vogliate andare a Xanten, e ci andrete certamente se la mamma lo ha promesso alla zia e alla nonna. Dovete fare in modo di arrivarci al tempo dell’uva, allora potrete mangiarne finché potete. Qui nel nostro giardino c’è pure dell’uva ma non è ancora matura, mentre abbiamo mele mature, mele paradise, che sono molto più saporite di quelle che erano nel cortile di Caspar sul grande albero che hanno abbattuto.

Pensa, Marie, che abbiamo una chioccia con sette pulcini che hanno appena otto giorni, e quando non abbiamo niente da fare in ufficio, andiamo in cortile e prendiamo mosche, zanzare e ragni, e poi viene la vecchia e ce li prende dalla mano e li dà loro. Ma c’è un pulcino nero che è grosso come un canarino, che mangia le mosche dalla mano. E tutti questi piccoli animaletti diventano polli ruspanti e hanno tutti penne ai piedi. Scommetto che questa chioccia e questi pulcini ti piacerebbero moltissimo. Perché tu pure sei un pulcino. Devi dire alla mamma che il prossimo anno deve fare covare le uova anche a una gallina. Abbiamo anche colombi, sia dai Treviranus che dai Leupold, colombi crestati e gozzuti, che qui si chiamano colombi coronati (perché hanno sul petto una felpa che qui chiamano corona), Specialmente i primi sono belli. Ogni giorno diamo loro da mangiare, Eberlein e io, ma non mangiano vecce, che qui non ci sono, ma piselli e faggiuole molto piccole, che non diventano più grosse di piselli.

Quando al mattino il mercato è pieno, dovresti vedere quali strani costumi portano le contadine. Sono particolarmente strani i berretti e i cappelli di paglia. Se una volta posso osservare con tutta calma una donna, voglio tentare poi di farle il disegno e voglio mandartelo. Le ragazze portano un piccolissimo cappuccetto rosso sulla crocchia, e le donne anziane hanno grandi cuffie con le ali, strette, e che scendono fin sul viso, oppure anche cappucci di velluto increspati sul davanti con merletti neri. Hanno un aspetto molto bizzarro.

La finestra della mia stanza dà su un vicolo che è spiritato. Quando la sera tardi sono ancora alzato, verso le undici, nel vicolo incominciano i rumori, e i gatti gridano, i cani abbaiano, gli spiriti ridono e mugulano e battono alle imposte dell’altra casa; ma tutto è affatto naturale perché nel vicolo abita il lampionaio che alle undici corre fuori.

Adesso ho riempito due facciate; se volessi fare come te, adesso scriverei: “Ora sarai molto soddisfatta che ti abbia raccontato tante cose, la prossima volta te ne racconterò ancora altrettante”. Così fai tu; mi riempi due facciate con grandi spazi in mezzo e mi lasci vuote le altre due facciate; ma perché veda che non faccio come fai tu e che non ti rendo la pariglia, voglio darmi da fare fino a metterti insieme quattro facciate fitte fitte.

Questa mattina è venuto un barbiere e il signor pastore voleva che mi facessi radere: dice che ho un aspetto orrendo. Ma io non lo faccio, papà ha detto che dovevo lasciare stare il mio rasoio chiuso a chiave fino a che ne avessi avuto bisogno; e papà è partito quattordici giorni fa, e in questo tempo la barba non può essermi cresciuta tanto. Ora non mi rado più finché non mi saranno cresciuti dei neri baffi corvini. Anzi lo sai che la mamma ha detto a papà di darmi un rasoio, al che il papà rispose che ciò significava indurmi a radermi, e che a Manchester lui stesso me ne comprerà uno, ma io non li uso, per principio.

Arrivo appena adesso dalla parata che c’è ogni giorno sulla piazza del duomo. Qui si esercita il grande esercito anseatico, che è formato da circa quaranta soldati e venticinque suonatori e da sei a otto ufficiali e (se si eccettua il tamburo maggiore) tutti insieme possono avere dei baffi così folti quanto quelli di un ussaro prussiano. Infatti i più non hanno barba, gli altri ne hanno solo un’idea. La parata dura due interi minuti: i soldati arrivano, si schierano, presentano le armi e vanno di nuovo via. Ma la musica è bella (molto bella, meravigliosa, stupenda, dicono gli abitanti di Brema). Ieri è stato imprigionato un anseatico che aveva disertato. Quest’uomo era un ebreo e andava dal pastore Treviranus per ricevere l’insegnamento religioso e voleva essere battezzato. Ora aveva disertato, però non si era allontanato dalla città ma aveva scritto una lettera al pastore Treviranus in cui diceva che si trovava a Brinkum e che era stato convinto da un parente ad andare colà; egli, il pastore, avrebbe dovuto intercedere affinché la pena venisse attenuata. Il pastore voleva farlo, quando ieri quest’uomo è stato arrestato all’improvviso alla periferia di Brema e si è saputo dove si trovava. Adesso sarà certo messo in prigione o riceverà 60 bastonate – infatti qui i soldati ricevono sempre bastonate.

A Brema non abita nessun ebreo, solo qualche ebreo sotto patrocinio abita nel suburbio ma nessuno può entrare in città.

Oggi è piovuto di nuovo per tutto il giorno. Otto giorni fa, per una volta, non è piovuto per niente, altrimenti piove tutti i giorni, anche se spesso solo per poco. Domenica ha fatto molto caldo e anche ieri l’aria era un po’ soffocante, sebbene il cielo fosse spesso annuvolato, ma oggi, no, oggi non si può sopportare. Ci si infradicia appena si mettono i piedi fuori dalla porta. Come va da voi? Adesso voglio scrivere alla mamma. Voi, Kampermann, state di nuovo bene, vecchie oche?

(Engels, Lettera a Marie Engels, 29 agosto 1838, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol. II, pagg. 375-376-377)

 

Dispero ogni giorno di più della mia poesia e della sua forza produttiva, da quando ho letto i due saggi di Goethe “Per giovani poeti”, nei quali mi trovo descritto come meglio non si potrebbe e dai quali mi è diventato chiaro che le mie rime da quattro soldi non servono a nulla per l’arte; però continuerò a fare rime perché questo è, come dice Goethe, un “sovrappiù piacevole” e continuerò pure a far inserire in giornali qualche poesia, perché lo fanno pure altri individui che sono asini come me, e anche più di me, e perché la letteratura tedesca non ne verrà né sminuita né elevata; ma quando leggo una bella poesia, tutte le volte mi penetra nell’anima una rabbia: tu non sei stato capace di farla! Satis autem de hac re locuti sumus! [Ma di questo abbiamo ora parlato abbastanza]

(Engels, Lettera a Friedrich e Wilhelm Graeber, 17-18 settembre 1838, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol. II, pagg. 384-385)

 

Devo scriverti ora che cosa vorrei per Natale? Ma, ciò che ho già, non occorre che tu me lo fai, e ciò che non ho lo sai, che cosa devo scriverti allora? Ricamami una scatola per sigari oppure... non so che cosa, ma puoi ogni tanto, circa ogni 2 o 3 giorni punzecchiare la mamma perché per il giorno di Natale mi mandi Goethe; ne ho veramente bisogno, perché non si può leggere niente senza trovare riferimenti a Goethe.

(Engels, Lettera a Marie Engels, 9 ottobre 1838, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol. II, pag. 390)

 

Sto componendo un altro corale, in cui si alternano le voci di basso e di soprano. Sta’ attenta.

Manca ancora l’accompagnamento, probabilmente cambierò ancora qualche punto particolare. È chiaro che la maggior parte, eccetto la quarta riga, è rubata al libro dei canti.

(Engels, Lettera a Marie Engels, 7 gennaio 1839, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol. II, pag. 397)

 

Vorrei vedere un matrimonio in cui il marito ama non sua moglie, ma Cristo in sua moglie; non è naturale qui domandarsi se egli, in sua moglie, fa all’amore anche con Cristo? Ma dove si trovano nella Bibbia assurdità simili? Nel Cantico dei cantici sta scritto: come sei dolce, amore nella voluttà; ma ora viene insultata ogni difesa della sensualità, malgrado David, Salomone e Dio sa chi. Io mi arrabbio terribilmente per questo stato di cose. E per di più questi individui si vantano di possedere la vera dottrina e condannano non tanto chi dubita della Bibbia, ma chi la interpreta in modo diverso dal loro.

(Engels, Lettera a Friedrich Graeber, 19 febbraio 1839, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol. II, pag. 408 )

 

E ora che devo fare io, povero diavolo? Continuare a sgobbare per conto mio? Non ne ho voglia. Diventare lealista? Un accidenti! Attenermi alla mediocrità sassone? Ugittugit (o Dio, o Dio, esclamazione di disgusto di qui). Dunque devo diventare un Giovane Tedesco, o piuttosto lo sono già anima e corpo. Le idee del secolo non mi lasciano dormire di notte; quando sono alla posta e guardo lo stemma prussiano, mi afferra lo spirito della libertà; ogni volta che guardo il giornale, vado in cerca dei progressi della libertà; essi s’insinuano nelle mie poesie e irridono gli oscurantisti in cappucci frateschi e in ermellino. Ma dalla loro retorica del dolore universale, dello storico-universale, del dolore dell’ebraismo ecc. mi tengo lontano, perché ora sono già cosa vecchia.

(Engels, Lettera a Friedrich Graeber, 8 (nisi erro) [se non sbaglio], aprile 1839, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol. II, pagg. 415-416)

 

Ora mi occupo molto di filosofia e di teologia critica. Quando si ha 18 anni e si fa la conoscenza di Strauss, dei razionalisti e della “Kirchen-Zeitung”, bisogna o leggere tutto senza rifletterci oppure cominciare a dubitare della propria fede wuppertalese. Non capisco come i predicatori ortodossi possono essere così ortodossi, dato che nella Bibbia si trovano palesi contraddizioni. Come si possono mettere d’accordo con l’autenticità, l’autenticità letterale degli evangelisti, le due genealogie di Giuseppe, lo sposo di Maria, le diverse affermazioni sull’istituzione della cena eucaristica (questo è il mio sangue, questo è il nuovo testamento nel mio sangue), sugli indemoniati (uno racconta che il demonio uscì semplicemente, l’altro che entrò nei porci), l’affermazione che la madre di Gesù andò a cercare suo figlio che essa riteneva pazzo, sebbene lo avesse concepito in maniera miracolosa ecc.? E inoltre la divergenza nel “Padre nostro”, nella successione dei miracoli, la concezione particolarmente profonda di Giovanni, da cui però la forma della narrazione viene manifestamente turbata? Le Christi ipissima verba, di cui si vantano gli ortodossi, suonano diversamente in ogni Vangelo. Per non parlare del Vecchio Testamento. Ma nella cara Barmen ciò non si dice a nessuno, là si viene istruiti secondo princìpi totalmente diversi. E su che cosa si fonda l’antica ortodossia? Su nient’altro che l’andazzo abituale. Dov’è che la Bibbia esige fede nella lettera della sua dottrina, dei suoi racconti? Dov’è che un solo apostolo dice che tutto ciò che racconta è ispirazione immediata? Ciò che gli ortodossi dicono non significa sottomettere la ragione all’obbedienza di Cristo, no, significa uccidere ciò che c’è di divino nell’uomo per sostituirlo con la lettera morta. Per questo sono ancora un buon soprannaturalista come prima, ma ho abbandonato l’ortodossia. Così non posso assolutamente credere che un razionalista che con tutto il cuore cerca di fare il bene per quanto è possibile, possa essere eternamente dannato. Ciò contraddice la stessa Bibbia poiché sta scritto che nessuno è dannato a causa del peccato originale ma a causa dei propri peccati; se uno allora si oppone con tutta la forza al peccato originale e fa ciò che può, tutti i suoi peccati attuali sono solo conseguenze necessarie del peccato originale, dunque non possono dannarlo.

(Engels, Lettera a Friedrich Graeber, circa 23 aprile - 1° maggio 1839, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol. II, pagg. 419-420)

 

Oggi (30 aprile), dato il tempo splendido, sono rimasto a sedere dalle 7 alle 9 in giardino, ho fumato e letto “I Lusiadi”, fino al momento di andare in ufficio. In nessun luogo si legge così bene come in giardino in una chiara mattina primaverile, la pipa in bocca, i raggi del sole alle spalle. Nel pomeriggio riprenderò queste occupazioni con il Tristano antico tedesco e le sue dolci riflessioni sull’amore, questa sera vado alla birreria comunale, dove il nostro sig. pastore offre il vino del Reno ricevuto, secondo l’obbligo, dal nuovo borgomastro.

(Engels, Lettera a Wilhelm Graeber, 30 aprile 1839, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol. II, pag. 439)

 

Voglio dichiararti francamente che ora sono giunto al punto di ritenere divina solo la dottrina che può reggersi davanti alla ragione. Chi ci dà il diritto di credere ciecamente alla Bibbia? Solo l’autorità di quelli che lo hanno fatto prima di noi! Sì, il Corano è un prodotto più organico della Bibbia, perché richiede fede in tutto il suo contenuto senza interruzione. La Bibbia invece è composta di molti pezzi di molti autori, molti dei quali non pretendono essi stessi di richiamarsi alla divinità. E noi dobbiamo credere loro, contro la nostra ragione, solo perché i nostri genitori ce lo dicono? La Bibbia insegna la dannazione eterna del razionalista. Puoi immaginarti che un uomo che per tutta la sua vita (Börne, Spinoza, Kant) ha cercato l’unione con Dio, anzi, che uno come Gutzkow, il cui scopo supremo della vita è trovare il punto dove il cristianesimo positivo e la cultura del nostro tempo si presentano affratellati, dopo la sua morte debba essere eternamente, eternamente allontanato da Dio e sopportare senza fine, fisicamente e spiritualmente, l’ira di Dio nei tormenti più crudeli? Noi non dobbiamo tormentare una mosca che ci ruba lo zucchero, e Dio dovrebbe tormentare diecimila volte più crudelmente e per tutta l’eternità un uomo i cui errori sono altrettanto inconsapevoli? Inoltre, un razionalista onesto commette peccato con i suoi dubbi? Mai più. Dovrebbe infatti avere per tutta la sua vita i più terribili rimorsi di coscienza; il cristianesimo dovrebbe, se egli ricerca la verità, imporglisi con verità invincibile. Avviene ciò? Inoltre, in quale posizione ambigua sta l’ortodossia nei confronti della cultura moderna? Ci si richiama al fatto che il cristianesimo avrebbe portato con sé dappertutto la cultura; ora all’improvviso l’ortodossia comanda che la cultura deve arrestarsi nel bel mezzo del suo progresso. A che serve ad esempio tutta la filosofia, se crediamo alla Bibbia che insegna l’inconoscibilità di Dio mediante la ragione? Eppure l’ortodossia trova utilissima una piccola quantità di filosofia, purché non sia troppa. Se la geologia ottiene dei risultati diversi da quanto insegna la storia mosaica delle origini, viene diffamata (vedi il miserabile articolo della “Evangelische Kirchen-Zeitung”: “I limiti dell’osservazione della natura”), se ottiene in apparenza gli stessi risultati, ci si richiama ad essa. Se ad esempio un geologo dice che la terra, le ossa fossili testimoniano una grande inondazione, ci si richiama a ciò; ma se un altro scopre indizi attestanti che questi fatti risalgono a età diverse e dimostra che questa inondazione c’è stata in diversi tempi e in diversi luoghi, allora la geologia viene condannata. È giusto questo? Inoltre: c’è la “Vita di Gesù” di Strauss, un’opera inconfutabile, perché non si scrive una confutazione convincente? Perché si diffama quest’uomo veramente rispettabile? Quanti lo hanno combattuto da cristiani, come Neander? Ed egli non è un ortodosso. Sì, ci sono dubbi, gravi dubbi che non posso confutare. Inoltre la dottrina della redenzione: perché non se ne tira la morale di punire colui che prende volontariamente il posto di un altro? Tutti la riterrete ingiusta; ma ciò che è ingiusto per gli uomini, deve essere suprema giustizia per Dio? Inoltre, il cristianesimo dice: vi rendo liberi dal peccato. Ora a ciò tende anche il resto del mondo, il mondo razionalistico; allora si mette di mezzo il cristianesimo e proibisce loro di proseguire in questa ricerca perché la via dei razionalisti allontana ancora di più dal fine. Se il cristianesimo ci mostrasse uno che esso ha reso così libero in questa vita che non ha più peccato, allora potrebbe avere qualche diritto di parlare così, ma certo non prima. Inoltre: Pietro parla del latte ragionevole e genuino del Vangelo. Non capisco. Mi si dice: questa è la ragione illuminata. Ma mi si mostri una ragione illuminata a cui ciò appaia chiaro. Finora non ne ho trovata una, perfino per gli angeli ciò è “un alto mistero”. Spero che tu pensi troppo bene di me per attribuire simili cose a un empio scetticismo e millanteria; lo so che con ciò vado incontro ai maggiori inconvenienti, ma non posso respingere ciò che mi si impone in maniera convincente, per quanto io faccia. Se con il mio linguaggio violento ho forse urtato le tue convinzioni, ti prego di cuore di perdonarmi; ho parlato solo come penso e come mi si impone all’evidenza. A me avviene lo stesso che a Gutzkow; quando uno getta da parte con arroganza il cristianesimo positivo, allora difendo questa dottrina, che proviene certo dal bisogno più profondo della natura umana, dal desiderio della redenzione dei peccati mediante la grazia di Dio; ma quando si tratta di difendere la libertà della ragione, allora protesto contro ogni costrizione. Spero di poter vivere un cambiamento radicale nella coscienza religiosa del mondo; almeno avessi la chiarezza in me stesso! Eppure arriverà certo il momento, solo che io abbia il tempo di svilupparmi con calma e indisturbato.

(Engels, Lettera a Friedrich Graeber, 15 giugno 1839, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol. II, pagg. 448-449-450)

 

Il meglio che c’è qui sono i molti giornali, olandesi, inglesi, americani, francesi, tedeschi, turchi e giapponesi. Per l’occasione ho imparato turco e giapponese e con ciò capisco 25 lingue. Ciò è molto interessante a sapersi per una giovane che vuole andare in un pensionato a Mannheim.

(Engels, Lettera a Marie Engels, 28 settembre 1839, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol. II, pag. 466)

 

Ora sono straussiano entusiasta. Fatevi avanti, ora ho armi, scudo e elmo, ora sono sicuro; fatevi avanti che voglio darvele sode malgrado la vostra teologia, e non saprete più dove fuggire. Sì Guillermo, jacta est alea [il dado è tratto], sono straussiano; io, un misero poeta, mi rifugio sotto le ali del geniale David Friedrich Strauss. Senti che uomo è questo! Ci sono i quattro Vangeli, tutti confusi come il caos; la mistica sta davanti ad essi e li adora – ecco, entra David Strauss, come un giovane Dio, porta il caos alla luce del sole e – adios fede! è piena di buchi come una spugna. Qua e là vede troppi miti, ma solo in punti secondari, per il resto è assolutamente geniale. Se riuscite a confutare Strauss – eh bien, ridiventerò pietista.

(Engels, Lettera a Wilhelm Graeber, 8 ottobre 1839, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol. II, pag. 467)

 

Ti sbagli ugualmente a pensare che io debba ritornare al cristianesimo. Pro primo, per me è ridicolo che tu non mi consideri più cristiamo, e pro secundo che tu pensi che chi, per riguardo al concetto, si è spogliato da ciò che nell’ortodossia è prodotto d’immaginazione, possa adattarsi di nuovo a questa camicia di forza. Un vero razionalista potrà farlo, riconoscendo che la sua spiegazione naturale dei miracoli e il suo superficiale moralismo sono insufficienti, ma il misticismo e la speculazione non possono ridiscendere dalle loro cime nevose illuminate dall’aurora nelle valli nebbiose dell’ortodossia. Infatti sto per diventare un hegeliano. A dire il vero non so ancora se lo diventerò, ma Strauss mi ha acceso su Hegel certi lumi che mi fanno apparire la cosa del tutto plausibile. La sua (di Hegel) filosofia della storia è per me in ogni caso come scritta dall’anima.

(Engels, Lettera a Wilhelm Graeber, 13 – 20 novembre 1839, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol. II, pag. 483)

 

Sono molto occupato in lavori letterari; dopo che ho ricevuto da Gutzkow l’assicurazione che i miei contributi gli sono bene accetti, gli ho inviato un articolo su K. Beck, inoltre faccio molti versi, che però hanno bisogno di molte rifiniture e scrivo diversi brani di prosa, per esercitare il mio stile. Ieri l’altro ho scritto “Una storia d’amore bremese”, ieri “Gli ebrei a Brema”; domani penso di scrivere “La giovane letteratura a Brema”, “I novizi” (cioè gli apprendisti impiegati) oppure qualcosa del genere. In questo modo, se si è ben disposti, si può facilmente mettere insieme cinque fogli di stampa, poi si rifinisce lo stile, si inseriscono qua e là dei versi, per variare, e lo si pubblica come “Serate bremesi”. Il mio editore in spe è venuto ieri da me, gli ho letto l’“Odysseus redivivus”, che lo ha straordinariamente entusiasmato; vuole prendere il primo romanzo dalla mia fabbrica e ieri voleva avere ad ogni costo un volumetto di poesie. Ma purtroppo non ne ho a sufficienza e inoltre – la censura! Chi lascerebbe passare l’“Odysseus”? Del resto non lascio che la censura m’impedisca di scrivere liberamente; per quanto essa dopo possa cancellare tutto quello che vuole, io non voglio compiere una strage degli innocenti nei miei propri pensieri. Tali tagli censori sono sempre spiacevoli ma anche onorevoli; un autore che raggiunge trent’anni o che scrive tre libri senza simili tagli della censura, non ha nessun valore. I guerrieri pieni di cicatrici sono i migliori. Si deve capire subito se un libro viene da una lotta con il censore. (…)

Ora sono giunto, attraverso Strauss, sulla via stretta che porta all’hegelismo. Certo non diventerò un hegeliano così incallito come Hinrichs ecc. ma devo già far mie cose importanti di questo sistema colossale. L’idea hegeliana di Dio è già diventata la mia e con ciò entro nelle file dei “panteisti moderni”.

(Engels, Lettera a Friedrich Graeber, 9 dicembre 1839 – 5 febbraio 1840, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol II, pagg. 486-487-488)

 

La mamma per Natale mi ha mandato un vaglia per le opere complete di Goethe, ieri mi sono preso subito il volume apparso per primo e ieri sera ho letto fino alle dodici con il massimo piacere le “Affinità elettive”. Che tipo, questo Goethe!

(Engels, Lettera a Marie Engels, 21 dicembre 1840, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol. II, pag. 520)

 

Mi hanno sistemato nella stanza accanto alla mia vecchia, attuale stanza di musica, dove ora mi seppellisco sotto libri tutti italiani e di tanto in tanto ne vengo fuori per tirare di scherma.

(Engels, Lettera a Marie Engels, 5 aprile 1841, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol. II, pag. 532)

 

Non sono dottore e non lo posso diventare, sono solo commerciante e regio artigliere prussiano; dispensatemi dunque di grazia da codesto titolo.

(Engels, Lettera a Arnold Ruge, 15 giugno 1842, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol. II, pag. 546)

 

Ho preso la decisione di rinunciare per qualche tempo ad ogni attività letteraria e per poter studiare di più. I motivi sono palmari. Sono giovane e autodidatta in filosofia. Ho imparato abbastanza da farmi una convinzione e in caso di necessità da sostenerla. Ma non abbastanza per poter operare per essa con successo e con competenza. A me verranno poste esigenze maggiori perché sono “commesso viaggiatore in filosofia” e non mi sono comperato il diritto di filosofare mediante il dottorato. Penso che se scriverò ancora qualcosa, e allora sotto il mio vero nome, soddisferò queste esigenze. Inoltre ora non posso disperdere troppo il mio tempo, perché tra breve verrò di nuovo assorbito di più dalle attività commerciali. La mia attività letteraria svolta fin qui, presa soggettivamente, è consistita in puri tentativi, il cui esito mi doveva insegnare se le mie disposizioni naturali mi permettevano un’attività feconda per il progresso, una partecipazione viva al movimento del secolo. Posso essere soddisfatto dell’esito e ritengo ora mio dovere appropriarmi sempre più, con uno studio che proseguo con doppio piacere, ciò che in una persona non è innato.

(Engels, Lettera a Arnold Ruge, 26 luglio 1842, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol. II, pag. 549)

 

L’altro ieri venne da me un vecchio compagno di scuola e professore di ginnasio, anche lui già fortemente contagiato, senza essere mai venuto in alcun modo a contatto con comunisti. Se potessimo agire direttamente sul popolo saremmo presto a cavallo, ma questo è praticamente impossibile, specialmente perché noi scrittori dobbiamo tenerci tranquilli per non essere messi dentro. (…)

Qui si prepara un terreno stupendo per il nostro principio, e se davvero riusciremo a mettere in moto i nostri bollenti e violenti operai delle tintorie e delle cure, avrai di che stupirti del Wuppertal. Gli operai già da qualche anno sono arrivati all’ultimo gradino della vecchia civiltà, protestano con un impetuoso crescendo di delitti, rapine ed assassinii contro la vecchia organizzazione sociale. Alla sera le strade sono molto malsicure, la borghesia vien presa a botte, accoltellata e derubata: e se i proletari di qui si sviluppano secondo le stesse leggi di quelli inglesi, capiranno presto che questa maniera di protestare come individui e con la violenza contro l’ordinamento sociale è inutile, e protesteranno come uomini nella loro capacità universale per mezzo del comunismo. Basterebbe poter mostrare loro la via! (…)

Fa ora in modo che il materiale che hai raccolto venga presto lanciato per il mondo. Il tempo stringe maledettamente. Anch’io mi metterò di buona lena al lavoro e ricomincerò oggi stesso. I germani hanno ancora idee assai poco chiare sulla possibilità pratica di attuare il comunismo; per eliminare questa gretteria scriverò un breve opuscolo, dicendo che la cosa è già un fatto compiuto e descriverò in modo divulgativo l’attuazione pratica del comunismo in Inghilterra e in America. È una faccenduola che mi costerà tre giorni o giù di lì, e dovrà schiarir molto le idee ai nostri. L’ho già visto nei miei colloqui con la gente di qui. (…)

Ora addio, caro Karl, e scrivimi prestissimo. Non sono più stato d’un umore così sereno ed umano come lo ero in quei dieci giorni che ho passato da te.

(Engels, Lettera a Marx, primi di ottobre 1844, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol. XXXVIII, pagg. 6-7-8)

 

Tanto meno voi avrete bisogno di me, e tanto più io sono necessario qui. È chiaro che adesso io non posso ancora venire, perché se no mi dovrei guastare con tutta la mia famiglia. Inoltre ho una faccenda amorosa che debbo prima mettere a posto. Ed uno di noi deve pur esser qui ora, perché i nostri hanno tutti bisogno di essere stimolati per persistere nell’attività necessaria e non andare a finire a far chiacchiere balorde e a mettersi su strade sbagliate. (…)

Sto sprofondato fin sopra gli occhi tra giornali e libri inglesi, dai quali raccolgo materiali per il mio libro sulla situazione dei proletari inglesi. [“La situazione della classe operaia in Inghilterra”, nota dei curatori]

(Engels, Lettera a Marx, 19 novembre 1844, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol. XXXVIII, pagg. 9-10)

 

Che tu abbia allungato la “Critica critica” fino a venti fogli di stampa, è una cosa che mi ha stupito veramente parecchio. Ma va benissimo, così arriveranno fin d’ora al pubblico molte cose che, altrimenti, chissà per quanto tempo ancora sarebbero rimaste nel tuo scrittoio. Ma se hai lasciato il mio nome nel titolo, farà un curioso effetto, dato che io ne ho scritto appena un foglio e mezzo. (…)

Qui mancano assolutamente le occasioni per sfogare di tempo in tempo l’estro, e infatti io qui passo la vita come solo il più brillante filisteo può desiderare, una vita silenziosa e tranquilla nell’amore e nel timore di Dio; siedo in camera mia e lavoro, quasi non esco, sono una persona per bene come un vero tedesco; se seguita così, temo addirittura che il Signore Iddio non si accorga dei miei scritti e mi lasci entrare in cielo. Ti assicuro che comincio a farmi una buona nomea qui a Barmen. Ma ne sono anche stufo, a Pasqua me ne voglio andare via di qui, probabilmente a Bonn. Mi ero un’altra volta lasciato convincere dalle esortazioni di mio cognato e dai visi tristi dei miei due vecchi a tentare ancora di fare il mercante, e da due settimane ho lavorato un po’ in ufficio – anche la prospettiva della mia vicenda sentimentale mi ci induceva – ma me ne sono stufato prima di cominciare a lavorare: il commercio è troppo infame, Barmen è troppo infame, la perdita di tempo è troppo infame, e soprattutto è troppo infame restare non solo un borghese, ma addirittura un industriale, un borghese in posizione di lotta attiva contro il proletariato. Un paio di giorni passati nella fabbrica del mio vecchio mi hanno portato al punto di veder di nuovo con chiarezza questa infamia che un po’ avevo perso d’occhio. Avevo naturalmente calcolato di restare nel commercio soltanto fino a che mi convenisse, e poi di scrivere qualche cosa di contrario ai regolamenti di polizia per potermela svignare oltre confine in modo elegante, ma non resisterò neanche fino a quel momento. Se non avessi dovuto registrare quotidianamente nel mio libro le più infami storie della società inglese, credo mi sarei già inacidito, ma questo ha almeno mantenuto in ebollizione la mia rabbia. E si può anche magari, essendo comunista, avere la posizione esteriore del borghese e del porco mercante, purché non si scriva ; ma fare propaganda comunista in grande e contemporaneamente praticare il commercio e l’industria, non va. Basta, a Pasqua me ne vado via di qua. A tutto ciò aggiungi questa vita da rammollito in una famiglia completamente radical-cristiano-prussiana – insomma, così non va più: alla lunga potrei diventare un filisteo tedesco e introdurre lo spirito filisteo nel comunismo.

(Engels, Lettera a Marx, 20 gennaio 1845, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol. XXXVIII, pagg. 17-18-19)

 

Appena arrivò la notizia dell’espulsione, ritenni necessario aprire subito una sottoscrizione per ripartire da buoni comunisti fra tutti noi le spese extra che essa ti avrà causato. La faccenda ha avuto buon esito, e tre settimane fa ho spedito a Jung una cinquantina di talleri, ho sollecitato anche quelli di Düsseldorf, che ne hanno messi insieme altrettanti, e ho fatto promuovere un’iniziativa in questo senso anche da Hess in Vestfalia. La sottoscrizione tuttavia non è ancora chiusa qui, il pittore Köttgen ha intanto tirato la cosa per le lunghe, e così non sono ancora in possesso di tutti i denari che ci si poteva aspettare. Tuttavia spero che entro un paio di giorni sarà stato raccolto tutto, e allora ti manderò un assegno a Bruxelles. Poiché non so se questo basterà per la tua sistemazione a Bruxelles, va da sé che metto col massimo piacere a tua disposizione il compenso che avrò per il mio primo scritto inglese [“La situazione della classe operaia in Inghilterra, nota dei curatori], che spero mi sarà almeno in parte pagato presto e di cui per il momento posso fare a meno, perché il mio vecchio mi deve mandar soldi. Non sia mai che quei cani abbiano il piacere di metterti in imbarazzi finanziari con la loro perfidia. Che tu sia stato costretto anche a pagare la pigione in anticipo, è proprio il colmo dell’infamia. Ma temo che, alla fine, anche nel Belgio ti daranno noia, in modo che da ultimo ti resterà solo l’Inghilterra. (…)

Del resto lo stare davanti ad uomini reali in carne ed ossa e predicar loro direttamente, concretamente e senza veli, è davvero tutt’altra cosa da questo maledetto astratto scribacchiare col proprio pubblico astratto davanti agli “occhi dello spirito”. (…)

La questione denaro ora è il punto più importante per me, perché in seguito all’assemblea ho avuto dei guai in famiglia, dopo dei quali il mio vecchio ha preso la risoluzione di sostenermi soltanto per i miei “studia” ma non per attività comuniste di qualsiasi tipo. (…)

La “Critica critica” non è ancora qui ! Il nuovo titolo: “La sacra famiglia ” mi esporrà in famiglia a battibecchi col mio pio genitore, già abbastanza irritato per suo conto; ma tu questo, naturalmente, non lo potevi sapere. Come si desume dall’annuncio, hai messo per primo il mio nome, perché? Non ci ho messo quasi niente di mio, e ognuno poi riconoscerà il tuo stile.

(Engels, Lettera a Marx, 22-26 febbraio 1845, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol. XXXVIII, pagg. 20-22-23)

 

La “Critica critica” [“La sacra famiglia”, nota dei curatori] - credo di averti già scritto che è arrivata – è proprio stupenda. Le tue dissertazioni sul problema ebraico, la storia del materialismo e i mystères sono magnifici e saranno di un’efficacia straordinaria. Ma con tutto ciò il testo è troppo lungo. Il sovrano disprezzo che noi due dimostriamo per la “Literatur-Zeitung”, è in contrasto stridente coi 22 fogli di stampa che le dedichiamo. Inoltre la maggior parte della critica sulla speculazione e sull’Essere astratto in generale resterà di certo incomprensibile alla maggior parte del pubblico e non desterà alcun interesse generale. A parte ciò, tutto il libro è però scritto magnificamente e fa morir dal ridere. I Bauer non potranno dire una parola. Del resto Bürges, quando lo annuncerà nel primo fascicolo di Püttmann, potrà menzionare di passaggio il motivo per cui io ho trattato soltanto poche cose e soltanto quelle che potevano esser trattate senz’addentrarsi troppo profondamente in materia – cioè la mia breve permanenza di dieci giorni a Parigi. È già abbastanza buffo che di mio ci sia forse un foglio di stampa e mezzo e di tuo più di venti. (…)

Ora sto facendo proprio una vita da cani. A causa delle svariate assemblee e della “dissolutezza” di parecchi dei nostri comunisti di qui, che io naturalmente frequento, tutto il fanatismo religioso del mio vecchio s’è risvegliato ed è aumentato per la mia dichiarazione definitiva di piantare la professione del trafficante – e inoltre, siccome mi sono apertamente dichiarato comunista, si è sviluppato in lui uno smagliante fanatismo borghese. Immagina ora la mia posizione. Siccome tra due settimane o giù di lì me ne andrò via, non voglio cominciare a litigare; io sopporto tutto, loro non ci sono abituati, e così diventano sempre più animosi. Se ricevo una lettera, viene annusata da tutte le parti, prima ch’io la riceva. E siccome si sa che sono tutte lettere di comunisti, ogni volta ti impiantano certi musi straziati da bacchettoni che c’è da impazzirne. Se esco, la stessa faccia. Se siedo in camera mia e lavoro, naturalmente in cose di comunismo, questo si sa – la stessa faccia. Non posso mangiare, bere, dormire, mollare un peto, senza che mi stia davanti al naso la stessa maledetta faccia tragica da bigotto. Posso uscire o restare in casa, starmene zitto o parlare, leggere o scrivere, ridere o no, posso fare quello che voglio, subito il mio vecchio mette su questa smorfia infame. Inoltre il mio vecchio è tanto stupido da schiaffare in un fascio come cose “rivoluzionarie” comunismo e liberalismo, e per esempio mi attribuisce continuamente la responsabilità, malgrado tutte le mie parole in contrario, delle infamie della borghesia inglese in parlamento! E questo senza contare che adesso è la stagione della santità qui in casa. Otto giorni fa due miei fratelli sono stati cresimati, oggi l’intero parentado trotta alla comunione: il corpo del Signore ha fatto il suo effetto, i musi straziati di stamattina superano ogni limite. Pour comble de malheur [per colmo di sventura] ieri sera sono stato con Hess a Elberfeld, dove abbiamo insegnato comunismo fino alle due. Naturalmente oggi musi lunghi perché sono restato fuori fino a tardi, allusioni al fatto che io dovevo di certo essere stato in gattabuia. Finalmente si prende il coraggio di domandare dov’ero stato. - Da Hess. - “Da Hess! gran Dio!” - Pausa. Aumento della cristiana disperazione sui volti. - “Che razza di compagnia ti sei scelto!” - Sospiri e così via. C’è proprio da diventar matti. Non puoi farti un’idea della sottile perfidia di questa affannosa caccia cristiana all’“anima” mia. Adesso basta che il mio vecchio scopra l’esistenza della “Critica critica”, e sarà capace di mettermi alla porta. E inoltre il continuo dispetto di vedere che nulla serve con questa gente, e che hanno tutta la voglia di martoriarsi e torturarsi con le loro fantasie infernali e che non si potrà mai far entrare loro in testa i più elementari princìpi dell’equità. Se non fosse per amor di mia madre, che ha un carattere dolce ed umano, ma che soltanto non ha alcuna indipendenza di fronte a mio padre, e che io amo veramente, non mi passerebbe un sol momento per la testa di fare anche la più piccola concessione al mio vecchio fanatico e dispotico. Ma così mia madre si affligge ogni momento fino a farne una malattia, e ogni volta che si adira in particolare per causa mia le vien subito mal di testa per otto giorni: non ci si resiste più, debbo andarmene e non so neanche come potrò durare ancora quelle poche settimane che resterò qui. Ma anche questo passerà.

(Engels, Lettera a Marx, 17 marzo 1845, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol. XXXVIII, pagg. 27-28-29)

 

Fammi il favore di mandarmi a giro di posta 6 sterline oppure circa 150 franchi. Te le rimando tra 8-14 giorni. Il vecchio non mi manda il denaro che attendevo per il primo aprile. Sembra volerlo portare egli stesso quando verrà al battesimo del tuo bambino. Ora mi trovo ad avere delle cose al monte dei pegni per un importo di 150 franchi, e bisogna che le tiri fuori prima che la gente venga qui: per questo mi occorre sul momento una tale somma. Tutto il pasticcio è dovuto al fatto che per l’intero inverno non ho quasi guadagnato un centesimo con la mia attività di scrittore e perciò ho dovuto vivere insieme alla mia donna quasi esclusivamente del denaro ricevuto da casa, che non era certo molto.

(Engels, Lettera a Emil Blank, 3 aprile 1846, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol XXXVIII, pag. 442)

 

Questa sera si deciderà ai voti se l’assemblea è comunista, o, come dicono gli “istruiti”, “per il bene dell’umanità”. La maggioranza è sicuramente con me. Ho dichiarato che se non erano comunisti potevano andare a farsi benedire, io non sarei più venuto. Questa sera i discepoli di Grün saranno definitivamente rovesciati, e dopo dovrò cominciare proprio da capo. - Non hai idea delle cose che questi istruiti “vagabondi” pretendevano da me. “Mitezza”, “soavità”, “calda fratellanza”. Ma io ho dato loro una buona strigliata, ogni sera riducevo al silenzio tutta la loro opposizione di cinque, sei, sette messeri (poiché al principio avevo tutta la banda contro di me).

(Engels, Lettera a Marx, 18 ottobre 1846, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol. XXXVIII, pag. 63)

 

Si discusse tre sere sul progetto di associazione di Proudhon. Da principio avevo contro di me quasi tutta la cricca, da ultimo soltanto Eisermann e i tre grüniani rimasti. La cosa principale in tutta la faccenda era di dimostrare la necessità di una rivoluzione violenta, e soprattutto di respingere come antiproletario, piccolo-borghese, da “vagabondi”, il vero socialismo grüniano, che ha trovato nuove forze vitali nella panacea proudhoniana. Da ultimo mi infuriai per l’eterna ripetizione degli stessi argomenti da parte dei miei avversari ed attaccai a fondo i “vagabondi”, ciò che suscitò una grande indignazione tra i grüniani; ma con questo strappai al nobile Eisermann un attacco aperto contro il comunismo. In seguito a ciò lo bistrattai così brutalmente che non tornò più.

Allora colsi lo spunto offertomi da Eisermann – l’attacco contro il comunismo – tanto più che Grün seguitava a intrigare, facendo il giro degli ateliers, facendo venire da lui la gente la domenica ecc. ecc., e che, la domenica seguente alla seduta di cui sopra, commise da sé l’enorme stupidaggine di attaccare il comunismo davanti a otto o dieci “vagabondi”. Io dichiarai dunque che, prima di entrare in ulteriori discussioni, si doveva votare se ci riunivamo lì qua [in quanto] comunisti o no. Nel primo caso si doveva badare che non si verificassero più degli attacchi al comunismo, come quelli di Eisermann, nell’altro caso, se essi non erano altro che individui qualsiasi che discutevano lì su questa o quella cosa qualsiasi, per me potevano andare a farsi benedire e io non sarei ritornato. Ciò suscitò grande scandalo fra i grüniani, che dissero di essere lì riuniti “per il bene dell’umanità”, per farsi delle idee chiare, che erano uomini progressivi e non dei faziosi, maniaci di un sistema ecc. ecc., e che era impossibile chiamare “uomini qualsiasi” dei galantuomini come loro. E che del resto dovevano ancora sapere che cosa fosse propriamente il comunismo (questi cani che si sono chiamati comunisti da anni, e semplicemente per paura di Grün e di Eisermann se ne sono estraniati, dopo che costoro si erano insinuati in mezzo a loro col pretesto del comunismo!). Naturalmente non mi lasciai incantare dall’amabile preghiera di dire a loro, gli ignari, in due o tre parole che cosa sia il comunismo. Detti loro una definizione semplicissima che si limitava esattamente agli argomenti di disaccordo, e che, affermando la comunanza dei beni, escludeva la mansuetudine, la mollezza e i riguardi verso i borghesi, e rispettivamente verso i “vagabondi” ed infine verso la società proudhoniana per azioni con la relativa conservazione della proprietà individuale e ciò che vi si ricollega. Quanto al resto, la mia definizione non conteneva altro che potesse dar adito a digressioni o ad evitare la votazione proposta. Definii dunque così le intenzioni dei comunisti: 1) far trionfare gli interessi dei proletari in opposizione a quelli dei borghesi; 2) far ciò mediante l’abolizione della proprietà privata e la sua sostituzione con la comunanza dei beni; 3) non riconoscere altro mezzo per la realizzazione di queste intenzioni se non la rivoluzione violenta, democratica. - Se ne è discusso per due sere. La seconda, il migliore dei tre grüniani, notando l’umore della maggioranza, passò completamente dalla mia parte. Gli altri due si contraddissero di continuo l’un l’altro, senz’accorgersene. Parecchi tipi, che non avevano ancora mai parlato, aprirono all’improvviso il becco e si dichiararono decisissimamente a mio favore. Fino a questo momento lo aveva fatto solo Junge. Alcuni di questi homines novi parlarono, pur tremando dalla paura di perdere il filo del discorso, dissero cose passabili e in generale sembra siano persone di buon senso. In breve, quando si venne alla votazione, si proclamò che l’assemblea era comunista nel senso della definizione di cui sopra, con tredici voti contro i due dei due grüniani rimasti fedeli, uno dei quali successivamente ha anche dichiarato di avere una grandissima voglia di convertirsi.

(Engels, Lettera al Comitato comunista di corrispondenza, 23 ottobre 1846, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol. XXXVIII, pagg. 65-66-67)

Se la collocazione dei nostri manoscritti dovesse essere in conflitto con quella del tuo libro, allora, in nome del diavolo, butta i manoscritti in un cantone, perché è molto più importante che esca il tuo libro. Noi due non ricaviamo mai molto dai nostri lavori. (…)

Vieni dunque qua per l’aprile, se ti è in qualche modo possibile. Entro il 7 aprile io cambio casa – non so ancora dove andrò – e per quella stessa epoca avrò anche un po’ di denaro. Potremmo dunque passare allegramente un po’ di tempo facendoci delle buone bevute.

(Engels, Lettera a Marx, 9 marzo 1847, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol. XXXVIII, pagg. 87-88)

 

In questi giorni è avvenuta qui una storia molto buffa. Tutti quanti gli elementi scontenti di noi e della nostra entrata in scena, tra i tedeschi di qui, hanno infatti formato una coalizione per rovesciare te, me e i comunisti in generale e per fare concorrenza all’Associazione operaia.

(Engels, Lettera a Marx, 28-30 settembre 1847, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol. XXXVIII, pag. 93)

 

Essendo costretto a lasciare Bruxelles per qualche mese, non sono in grado di adempiere le funzioni che l’assemblea del 27 settembre ha avuto la cortesia di conferirmi.

La prego perciò di chiamare un democratico tedesco abitante a Bruxelles a partecipare ai lavori della commissione incaricata di organizzare una Lega democratica internazionale.

Mi permetto di proporLe quello tra i democratici tedeschi di Bruxelles che l’assemblea, se egli fosse stato presente, avrebbe eletto all’incarico, col cui conferimento essa mi ha onorato in sua assenza. Intendo dire il signor Marx, che secondo il mio intimo convincimento ha la maggiore competenza a rappresentare la democrazia tedesca nella commissione. Non sarebbe perciò il signor Marx a subentrare al mio posto, bensì sono stato io che all’assemblea ho rappresentato il signor Marx.

(Engels, Lettera a Lucien Jottrand, 30 settembre 1847, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol. XXXVIII, pag. 477)

 

Rifletti un po’ sulla professione di fede. Io credo che facciamo la cosa migliore, se abbandoniamo la forma di catechismo e intitoliamo il tutto: Manifesto comunista. Dato che bisogna più o meno narrare la storia, la forma usata finora non si adatta per nulla. Porterò con me quella di qui che ho fatto io, è semplicemente narrativa, ma redatta in modo miserabile, con una fretta tremenda. Comincio: Che cos’è il comunismo? E subito dopo il proletariato: storia del suo sorgere, differenza dagli operai del passato, sviluppo dell’antagonismo tra proletariato e borghesia, crisi, conclusioni. In mezzo cose secondarie di ogni genere, e finalmente la politica dei comunisti in quanto partito, fin dove è opportuno portarla in pubblico. La cosa non è stata ancora sottoposta interamente all’approvazione, ma penso che, a parte alcune minuzie da nulla, otterrò almeno che non ci sia nulla di contrario alle nostre concezioni.

(Engels, Lettera a Marx, 23-24 novembre 1847, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol. XXXVIII, pag. 114)

 

Ora che con parecchie settimane di vita peccaminosa mi sono riposato dei miei strapazzi e delle mie avventure, sento in primo luogo il bisogno di lavorare di nuovo (del che l’accluso articolo magiaro-slavo è una prova schiacciante), e in secondo luogo il bisogno di denaro. L’ultimo è il più urgente, e se all’arrivo di questa mia non doveste ancora avermi mandato niente, fatelo subito, perché da parecchi giorni sono sans le sou [senza un soldo], e in questa pidocchiosa città non c’è chi ti faccia credito.

Se almeno in questa pidocchiosa Svizzera accadesse qualche cosa da poterci scrivere su. Ma non c’è che sudiciume locale del tipo più schifoso. Tuttavia ti manderò presto un paio di articoli generici su questo argomento. Se devo restare ancora a lungo all’estero, andrò a Lugano, specialmente se in Italia scoppierà qualcosa, come ne ha tutta l’aria.

Ma penso sempre di poter tornare presto. Questo starsene pigramente accoccolato all’estero, dove non si può far proprio niente di buono e si sta del tutto fuori del movimento, è una cosa terribilmente insopportabile.

(Engels, Lettera a Marx, 7-8 gennaio 1849, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol. XXXVIII, pag. 143)

 

A Kaiserslautern mi ero astenuto dall’occuparmi in un modo qualsiasi della sedicente rivoluzione; ma quando vennero i prussiani non potei resistere alla voglia di partecipare alla guerra. Willich era l’unico ufficiale che valesse qualcosa, e così andai da lui e diventai suo aiutante. Ho partecipato a quattro combattimenti, di cui due abbastanza notevoli, specialmente quello di Rastatt, e ho trovato che il celebrato coraggio dell’assalto è la qualità più ordinaria che si possa avere. Il fischio delle pallottole è una faccenda insignificante, e durante l’intera campagna non ho visto neppure una decina di persone, nonostante la molta vigliaccheria, che si comportasse da vile in combattimento . Tanto più, invece, “coraggiosa stupidaggine”. Enfin me la sono cavata bene dappertutto e au bout du compte [in fin dei conti] è bene che uno della “Neue Rheinische Zeitung” ci sia stato, perché tutte le canaglie democratiche erano nel Baden e nel Palatinato, e ora non fanno che gloriarsi delle loro imprese eroiche. Si sarebbe detto ancora una volta: i signori della “Neue Rheinische Zeitung” sono troppo vili per battersi. Ma fra tutti i signori democratici nessuno si è battuto, tranne me e Kinkel. Quest’ultimo si è arruolato come fuciliere nel nostro gruppo, e si è comportato assai bene; nel primo scontro cui ha partecipato, si è beccato un colpo di striscio alla testa ed è stato fatto prigioniero.

Dopo che il nostro gruppo aveva coperto la ritirata dell’armata del Baden, siamo entrati, ventiquattr’ore più tardi di tutti gli altri, in Svizzera e ieri siamo arrivati qui a Vevey. Durante la campagna e la marcia attraverso la Svizzera mi era assolutamente impossibile scrivere anche solo una riga. Adesso però mi affretto a dare notizie e a scrivere tanto più celermente a Lei, in quanto – da qualche parte del Baden – ho sentito dire che Marx sarebbe stato arrestato a Parigi. Giornali da leggere non ne abbiamo mai visti, e perciò non sapevamo nulla. Non avrei mai potuto sapere se ciò sia vero o no. Lei capirà la tensione angosciosa in cui mi trovo per questo, e La prego ardentemente di liberarmi dalla mia inquietudine e di farmi sapere tutta la verità sul destino di Marx. Dato che non ho avuto alcuna conferma di questa voce sull’arresto di Marx, spero ancora che essa sia falsa.

(Engels, Lettera a Jenny Marx, 25 luglio 1849, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol XXXVIII, pagg. 511-512)

 

I tentativi dei “grandi uomini” di farsi di nuovo una posizione qui a spese dei profughi e le loro manovre in questo senso sulla stampa in tutte le direzioni impediscono l’invio dei soldi a Londra. Noi abbiamo ricevuto ora circa 120-130 sterline per i profughi e le abbiamo distribuite, mentre gli altri hanno messo insieme summa summarum due sterline e quindici scellini, adesso vogliono farsi passare come i rappresentanti dei profughi “bisognosi”. Se adesso non riceviamo denaro, i nostri 50-60 profughi si troveranno in mezzo alla strada senza un soldo.

Stasera i grandi uomini vogliono tenere un’assemblea di profughi e vedere che cosa riescono a combinare. Noi li lasciamo fare. Naturalmente correranno di nuovo parole grosse e si faranno piani enormi, ma niente soldi per i profughi. È probabile del resto che non combinino nulla, sebbene nessuno di noi ci vada.

(Engels, Lettera a Joseph Weydemeyer, 22 aprile 1850, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol. XXXVIII, pag. 541)

 

Veniamo a sapere in questo momento che quei miserabili di Struve, Tellering, Schramm, Bauer (Stolpe) ecc. diffondono su vari giornali tedeschi la voce che il nostro comitato si mangerebbe i soldi per i profughi. Questa infamia viene propagata anche per lettera. Tu non devi ancora averne letto nulla, altrimenti saresti già intervenuto in nostra difesa da lungo tempo. Tu sai che la rivoluzione a noi tutti è costata soltanto del denaro e non ci ha mai fruttato un centesimo; che neppure la “Neue Preussische Zeitung” ecc. ha mai osato accusarci di cose del genere. Solo i pidocchiosi democratici, i “grandi uomini” impotenti della piccola borghesia, sono stati mascalzoni quanto basta per commettere una tale infamia. Il nostro comitato ha presentato i conti ben tre volte, e ogni volta coloro che hanno mandato il denaro sono stati invitati a inviare loro persone di fiducia per esaminare i libri e le ricevute. Quale altro ha fatto ciò? Ci sono ricevute per ogni centesimo. Nessun membro del comitato ha mai ricevuto un centesimo dalle sottoscrizioni, e non lo chiederà mai per quanto possa trovarsi male. Nessuno tra i nostri migliori amici ha mai ricevuto di più dell’ultimo profugo; nessuno, che disponesse di fonti di guadagno, ha mai ricevuto un soldo.

(Engels, Lettera a Joseph Weydemeyer, 25 aprile 1850, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol. XXXVIII, pag. 543)

 

La tua nuova interpretazione della rendita fondiaria è assolutamente giusta. L’improduttività del terreno, sempre crescente, secondo Ricardo, con la popolazione, non l’ho mai potuta capire, ed anche per il suo sempre crescente prezzo dei cereali non ho mai saputo trovare la prova, ma con la mia nota pigrizia en fait de théorie mi son quietato, malgrado gli intimi rimbrotti del mio io migliore, e non sono mai andato al fondo della cosa. È fuor di dubbio che la tua soluzione è quella giusta, e così tu ti sei guadagnato un nuovo titolo per aspirare al titolo di economista della rendita fondiaria.

(Engels, Lettera a Marx, 29 gennaio 1851, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol. XXXVIII, pag. 188)

 

Finalmente abbiamo un’altra volta – per la prima volta dopo lungo tempo – l’occasione di dimostrare che non abbiamo bisogno di nessuna popolarità, di nessun support di qualsiasi partito di qualsiasi paese e che la nostra posizione è totalmente indipendente da miserie del genere. Da questo momento noi siamo responsabili soltanto di noi stessi, e quando verrà il momento in cui i signori avranno bisogno di noi, noi saremo in grado di dettare le nostre condizioni. Fino a quel momento avremo almeno un po’ di pace. In verità anche una certa solitudine: mon Dieu, son già tre mesi che la assaporo qui a Manchester e mi ci sono abituato, e inoltre come puro bachelor [scapolo], il che in ogni caso è molto noioso qui. Del resto non possiamo in fondo lamentarci molto che i petits grands hommes ci temano; non abbiamo da tanti e tanti anni fatto come se Tizio e Caio fossero del nostro partito, quando non avevamo proprio nessun partito e quando le persone che noi calcolavamo che appartenessero al nostro partito, almeno ufficialmente, sous réserve de les appeler des bêtes incorrigibles entre nous [salvo a chiamarci bestie incorreggibili tra noi], non capivano neanche le basi più elementari delle nostre idee? In che modo gente come noi, che fugge come la peste le posizioni ufficiali, può stare in un “partito”? Che ci fa a noi, che sputiamo sulla popolarità, che dubitiamo di noi stessi quando cominciamo a diventare popolari, un “partito”, cioè una banda di asini che giura sulle nostre parole, perché ci ritiene suoi pari? Veramente non è una perdita, se non passiamo più per la “esatta e adeguata espressione” di queste stupide bestie con le quali questi ultimi anni ci hanno mescolato.

Una rivoluzione è un puro fenomeno naturale, che viene guidato piuttosto da leggi fisiche che secondo le regole che determinano l’evoluzione della società nei tempi normali. O piuttosto, nella rivoluzione queste regole assumono un carattere molto più fisico, la forza materiale della necessità si rivela con maggior violenza. E in quanto si agisce come rappresentanti di un partito, si è presi in questo vortice della incoercibile necessità naturale. Solo per il fatto di mantenersi independent, essendo in realtà più rivoluzionari degli altri, si può almeno per un certo tempo conservare la propria indipendenza di fronte a questo vortice; certo si finisce poi per venirvi trascinati dentro.

Nelle prossime vicende possiamo e dobbiamo assumere questa posizione. Non soltanto nessuna posizione ufficiale, nello Stato , ma anche, finché è possibile, nessuna posizione ufficiale nel partito , nessun seggio in comitati ecc., nessuna responsabilità per conto di somari, critica spietata per tutti, e inoltre quella serenità che tutte le cospirazioni di questi imbecilli non ci leveranno davvero. E questo possiamo farlo. Possiamo nella realtà essere sempre più rivoluzionari di tutti i frasaioli, perché noi abbiamo imparato qualche cosa e loro no, perché noi sappiamo che cosa vogliamo e loro no, e because, after what we have seen for the last three years, we shall take it a great deal more coolly than any one who has an interest in the business [perché noi, dopo quanto abbiamo visto negli ultimi tre anni, prenderemo la cosa molto più freddamente di ogni altro che sia interessato alla faccenda].

La cosa principale per il momento è: la possibilità di far stampare le nostre cose; o in una rivista trimestrale, in cui attaccare direttamente e consolidare la nostra posizione rispetto a quei personaggi ; o in grossi volumi, dove fare la stessa cosa, senza avere bisogno neanche di nominare uno di questi ragni. Per me tutt’e due le cose vanno bene; alla lunga, e con questa reazione crescente, mi sembra che la possibilità della prima soluzione diminuisca e che la seconda divenga sempre più la nostra risorsa, sulla quale ci dobbiamo buttare. Che cosa sarà di tutte le stupide chiacchiere che tutta la plebaglia degli emigrati può fare sul tuo conto, quando tu risponderai con l’Economia?

(Engels, Lettera a Marx, 13 febbraio 1851, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol. XXXVIII, pagg. 208-209-210)

 

Poiché il mio trucco col mio vecchio mi è completamente riuscito, almeno fino ad ora, mi potrò sistemare qui definitivamente e mi farò venire senz’altro i miei libri da Bruxelles. Se magari tu hai qualche cosa da farti venire da Colonia, fammelo sapere, in questi giorni scriverò a Daniels per le cose mie e allora potremo farne fare un sol pacco. N.B. Tutto, ma nessun libro inglese ristampato sul Continente. Come è andata tutta la storia col mio vecchio e il nuovo trucco che ho dovuto ordire, da una parte per rendere ancora indispensabile la mia permanenza qui, e in secondo luogo per tutelarmi da un eccessivo lavoro in ufficio, te lo racconterò a voce, fra sei settimane intanto sarà Pasqua, e la storia è complicata. Questo è certo, che il mio vecchio mi deve pagar tutto questo in contanti a caro prezzo, soprattutto quando sarà stato qui ed io me lo sarò lavorato anche meglio. La difficoltà è questa: ottenere una posizione ufficiale come rappresentante del mio vecchio presso gli Ermen, ma non avere nessuna posizione ufficiale nella ditta stessa con obbligo di lavoro e con un salario da parte della ditta. Ma spero di riuscirci, le mie lettere d’affari hanno incantato il mio vecchio, e lui mi valuta la mia permanenza qui come un mio grande sacrificio. Ceci me vaut, ou me vaudra sous peu, £ 5 additionelles par mois, sauf additions futures [questo vuol dire, o vorrà dire tra poco, per me 5 sterline in più al mese, salvo supplementi futuri].

(Engels, Lettera a Marx, 26 febbraio 1851, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol. XXXVIII, pagg. 223-224)

 

Qui io sono arrabbiatissimo per le stupide disposizioni che mi rendono quasi del tutto impossibile uno studio regolare e diligente. In una biblioteca non posso andare, l’altra, pubblica, contiene solo sporadicamente le cose che ora mi interessano più da vicino, e l’orario non mi va bene; sicché non mi rimane altro che il miserabile Ateneo, dove non si riesce mai ad aver nulla e dove la biblioteca si trova nel più orribile disordine. P. es. ora corro invano dietro al Napier, e ci vogliono sempre due o tre settimane prima che si possa scovare il volume successivo. Per disperazione mi sono preso le lettere di Cicerone e studio lì sopra il règne de Louis Philippe e la corruzione del Direttorio. Una chronique scandaleuse molto divertente. Cicerone è veramente impagabile; il professor Krug e Sebastian Seiler in una persona. Le schiere dei galantuomini non han da mostrare da che mondo è mondo una canaglia più matricolata di questo messere. Mi prenderò degli appunti come si deve da questo grazioso libriccino. Per oggi basta.

(Engels, Lettera a Marx, 17 marzo 1851, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol. XXXVIII, pagg. 237-238)

 

… I comunisti debbono far vedere che le verità tecnologiche già raggiunte possono diventare pratiche solo nelle condizioni del comunismo...

(Engels, Lettera a Roland Daniels, maggio 1851, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol. XXXVIII, pag. 565)

 

Da quando mi trovo qui a Manchester ho cominciato a sgobbare su cose militari, per cui qui – almeno per l’inizio – ho trovato materiale abbastanza esauriente. L’enorme importanza che la partie militaire avrà necessariamente nel prossimo movimento, una antica inclinazione, i miei articoli sulla guerra ungherese all’epoca del giornale, infine le mie gloriose avventure nel Baden, tutto ciò mi ha fatto imbattere in queste cose, e vorrei arrivare almeno fino al punto di dire la mia nella teoria, in una certa misura senza fare troppo cattiva figura. Quello che ho trovato qui, quanto a materiale, riguardante le campagne napoleoniche e in parte quelle della rivoluzione, presuppone una massa di storie particolari che io non conosco affatto o solo superficialmente e sulle quali non si riceve alcuna spiegazione o soltanto spiegazioni molto superficiali, da cercare faticosamente. L’autodidattismo però è sempre una cosa assurda, e se non si lavora sistematicamente non si combina nulla di buono. Ciò di cui io veramente ho bisogno lo capirai meglio, se ti ricordo che – a parte la mia promozione nel Baden – nella mia carriera militare non sono arrivato oltre il grado di artificiere della riserva regio-prussiana, e che per intendere i particolari delle campagne mi manca quell’anello intermedio costituito in Prussia dall’esame di tenente, e questo nelle varie armi.

Naturalmente non si tratta dei particolari di caserma e così via, che non mi servirebbero a nulla, dato che la mia vista, come adesso sperimento senza possibilità di dubbio, mi rende incapace ad ogni servizio attivo, si tratta piuttosto di avere un panorama generale delle conoscenze elementari necessarie nei vari rami, appurando i dettagli tanto quanto basta per intendere e giudicare rettamente fatti storici di natura militare. Dunque per esempio tattica elementare, teoria delle fortificazioni, ciò più o meno storicamente, comprendendo i vari sistemi da Vauban fino al sistema moderno dei forts détachés, così pure studio dei trinceramenti sul campo e altre faccende attinenti al genio, per esempio le varie specie di ponti ecc.; inoltre una storia generale della scienza militare e dei mutamenti dovuti allo sviluppo ed al perfezionamento sia delle armi sia del modo di usarle. Poi qualcosa di buono sull’artiglieria, dato che ho dimenticato molto e che non so parecchie cose; come anche altri requisiti che ora non mi vengono in mente, ma che a te certamente saranno presenti.

Ti prego di indicarmi le fonti per tutte queste cose elementari, ma in modo che io possa procurarmele subito. Ciò che io preferirei sarebbero pubblicazioni dalle quali io potessi vedere da un lato il livello medio generale attuale dei vari rami, dall’altro anche le diversità che esistono nei diversi eserciti moderni. Così per esempio le differenti costruzioni degli affusti di cannone ecc., le differenze nella suddivisione e organizzazione delle divisioni, dei corpi d’armata ecc. Proprio sull’organizzazione delle armate, dei rifornimenti, dei lazzaretti, del materiale necessario sotto ogni rispetto ad un esercito qualsiasi desidererei informarmi.

Da quanto ti ho detto potrai vedere all’incirca di che cosa ho bisogno e quali libri mi devi indicare. Io suppongo che proprio i manuali militari tedeschi contengano informazioni più utili che quelli francesi o inglesi. Si capisce che ciò che mi preme è la conoscenza delle cose pratiche, realmente esistenti e non sistemi o bizzarrie di geni incompresi. Per l’artiglieria il manuale di Bem dovrebbe essere il migliore.

Ciò che qui trovo in pubblicazioni di storia militare sull’età moderna – la passata mi è più o meno indifferente e per questa ho il vecchio Montecuccoli – è naturalmente francese o inglese. In inglese, in particolare, la cosa migliore che mi è capitata di leggere fino ad ora nella storiografia militare è la storia della guerra di Spagna del generale William Napier. Se non lo conosci e puoi averlo, val la pena di leggerlo (“History of the War in the Peninsula and the South of France”, 6 volumi). Pubblicazioni tedesche non ne ho, ma bisogna che me ne procuri qualcuna; penso prima di tutto a Willisen e Clausewitz. Quanto valgono questi due e che cosa vale la pena, che cosa no? questo sia dal punto di vista teorico che storico. Appena sarò un po’ più avanti coi miei studi, mi dedicherò in pieno alle campagne del 1848-49, in particolare quella italiana e quella ungherese. Sei a conoscenza di un resoconto sui fatti del Baden che, essendo pubblicato da parte prussiana, abbia più o meno carattere ufficiale o contenga altrimenti dati oggettivi?

Inoltre non potresti indicarmi carte speciali non troppo care ma sufficienti per lo studio delle campagne avvenute a partire dal 1792 (in particolare Württemberg, Baviera, Austria per il 1801-1809, Sassonia, Turingia, Prussia per il 1806-7 e 1813, Francia nordorientale per il 1814, Lombardia, Ungheria, Schleswig-Holstein, Belgio). Io ho qui con me il grande Stieler, che però non è affatto sufficiente. Piani di battaglia del 1792-1814 li trovo nell’atlante della “Storia d’Europa” a partire dalla Rivoluzione francese di Alison, ma ho scoperto che molti di essi sono sbagliati. Non vi sono in Germania raccolte del genere, non troppo care ma attendibili?

(Engels, Lettera a Joseph Weydermeyer, 19 giugno 1851, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol. XXXVIII, pag. 566-567-568)

 

Dopo essermi trascinato in giro qui per otto giorni il mio vecchio, l’ho rispedito via felicemente, ed oggi ti posso finalmente inviare l’accluso post office order di 5 sterline. Nell’insieme posso esser contento del risultato del mio incontro col vecchio. Avrà bisogno che io stia qui almeno per tre anni, ed io non mi sono assunto obblighi di una certa durata e tanto meno per tre anni, e non mi sono neanche stati richiesti, né per l’attività letteraria né per rimanere qui in caso di una rivoluzione.

A questa non sembra affatto che lui ci pensi, tanto è sicura questa gente ora! Al contrario io mi sono fissato subito al principio l’indennità di rappresentanza e di mantenimento, circa £ 200 all’anno, cosa che fu anche accordata senza grandi difficoltà. Con un salario simile la cosa comincia a marciare, e se le cose andranno lisce fino al prossimo bilancio e gli affari qua andranno bene, egli dovrà dissanguarsi in ben altra maniera: già entro quest’anno arriverò molto al di là delle duecento sterline. Inoltre mi ha lasciato guardare in tutti i suoi affari commerciali sia qui come laggiù e, poiché ha fatto degli ottimi affari e dal 1837 ha più che raddoppiato il suo patrimonio, si capisce che io non mi faccia scrupoli più del necessario.

Del resto, anche il vecchio è furbo assai. Il suo piano, che però può essere eseguito soltanto con molta lentezza e difficoltà e che riuscirà a fatica per gli attriti con gli Ermen, è di far trasferire a Liverpool Peter Ermen, cosa che lui stesso desidera, e poi di mettere in mano a me tutta la direzione dell’ufficio di qui, dove G. Ermen dirigerebbe la fabbrica. E così io sarei legato. Naturalmente io dichiarai che questo superava le mie forze e feci la parte del modesto. Tuttavia, se mio padre fosse rimasto qui ancora qualche giorno, ci saremmo accapigliati; è un tipo cui la buona fortuna dà alla testa: diviene arrogante, cade nel vecchio atteggiamento di maestro elementare e si fa provocante. In ciò è tanto stupido e senza tatto che per esempio, ancora all’ultimo giorno della sua permanenza qui, voleva approfittare della presenza di uno degli Ermen, - davanti al quale crede io sia costretto a starmene a bocca chiusa perché fa affidamento sulla mia educazione, - per prendersi di fronte a me la soddisfazione di sciogliere un inno alle istituzioni prussiane. Naturalmente bastarono poche parole e uno sguardo furente per rimetterlo a posto, ma ciò fu anche per l’appunto sufficiente a rimetterci in una certa freddezza proprio all’addio, ed io mi aspetto di sicuro che cercherà di vendicarsi in un modo o nell’altro di questo check. Nous allons voir. Se la cosa non comporta uno svantaggio pratico immediato, dico sulla mia posizione finanziaria, naturalmente preferisco i freddi rapporti commerciali a ogni ipocrisia di cordialità.

(Engels, Lettera a Marx, circa il 6 luglio 1851, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol. XXXVIII, pagg. 299-300)

 

I grandi uomini associati, i quali si assicurano reciprocamente il potere e l’immortalità, cercano inutilmente di prender piede in qualche modo. Vanamente, e hanno la soddisfazione che di tutte le perquisizioni e le catture avvenute in Germania non ce n’è una che sia dovuta a collegamenti con loro.

Noi al contrario abbiamo la soddisfazione di esserci liberati di tutta la marmaglia fanfarona, confusa e impotente dei profughi a Londra e di poter finalmente ricominciare a lavorare senza essere disturbati. Delle innumerevoli infamie private di questa banda non ci curiamo. Noi siamo sempre stati superiori a queste canaglie, e quando si trattava di fare qualcosa di serio le abbiamo dominate; dal 1848 in poi, abbiamo imparato una grande massa di cose dalla prassi, e a partire dal 1850 abbiamo utilizzato come si deve la calma per tornare a sgobbare. Se succederà di nuovo qualcosa, questa volta saremo in vantaggio rispetto a loro in modo molto diverso e per di più in campi cui essi neppure pensano. E a parte tutto ciò abbiamo l’enorme vantaggio che essi non sono altro che cacciatori di posti, noi no. Non si capisce come, dopo le esperienze fatte, possano esserci ancora dei somari, la cui massima ambizione è di entrare in un governo qualsiasi le lendemain même de la première insurrection victorieuse [l’indomani stesso della prima insurrezione vittoriosa] (questa sarebbe la rivoluzione secondo loro), e essere gettati via calpestati o svergognati dopo quattro settimane come è avvenuto a Blanc e Flocon nel 1848! E poi: un governo Schapper-Gebert-Meyen-Haude-Willich! Purtroppo i poveri diavoli non arriveranno mai ad avere una tale soddisfazione, purtroppo saranno di nuovo appendice e in questa qualità potranno fare un po’ di confusione nelle piccole città e presso i contadini.

(Engels, Lettera a Ernst Dronke, 9 luglio 1851, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol. XXXVIII, pag. 575)

 

Da qualche tempo sono sorvegliato molto strettamente e non posso fare un passo senza avere alle calcagna due o tre informers.

(Engels, Lettera a Marx, circa il 1° agosto 1851, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol XXXVIII, pag. 321)

 

Domani parte mio fratello, e allora io riavrò finalmente la mia tranquillità. Per tutto questo tempo non sono stato libero un solo momento, e mi è stato assolutamente impossibile mandarti la banconota prima di sabato, e precisamente i due pezzi con la stessa posta (…)

Venerdì sera ricevo all’improvviso una lettera del mio vecchio, nella quale mi dichiara che io consumo troppo denaro e che devo farcela con £ 150. Naturalmente non farò buon viso a questa ridicola pretesa, tanto più che, al tempo stesso, si minacciano, se necessario, istruzioni agli Ermen, perché non mi paghino più di questa somma. Naturalmente gli scrivo subito che non muovo più un passo per andare all’ufficio, ma che me ne rivado subito a Londra, non appena lui dovesse tentare di mettere in pratica questa vigliaccata. Quest’uomo è davvero impazzito. Tutta la faccenda è tanto più ridicola e insulsa, in quanto questo punto era stato da lungo concordato verbalmente fra di noi qui, e io non gli avevo dato assolutamente alcun pretesto per agire così. Penso di sistemare la faccenda con l’aiuto di mio fratello e della mia vecchia, ma tuttavia dovrò cominciare un po’ a limitarmi, perché summa summarum ho già consumato qui £ 230 e questa somma non deve crescere molto di qui a novembre, quando si compirà un anno da che son qui. In ogni caso questo nuovo colpo gobbo è anch’esso molto spiacevole e mi secca notevolmente, in particolare il modo volgare usato dal mio vecchio nel farmelo. È esatto, quest’anno lui guadagna qui di gran lunga meno che l’anno precedente, ma questo dipende unicamente dal cattivo management dei suoi associés sui quali io non ho alcun controllo.

(Engels, Lettera a Marx, 8 settembre 1851, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol. XXXVIII, pagg. 365-366)

 

La scissione tra gli italiani è stupenda. È una cosa eccellente che a quello scaltrito fanatico di Mazzini finalmente gli interessi materiali si mettano una buona volta di traverso e proprio nel suo stesso paese. La rivoluzione italiana è stata un bene per il fatto che ha trascinato anche là nel movimento le classi più tagliate fuori e che ora, di fronte alla vecchia emigrazione mazziniana, si forma un nuovo partito più radicale che soppianta a poco a poco il signor Mazzini. Anche dalle notizie dei giornali sembra che il Mazzinismo cada in discredito perfino presso gente che non è né costituzionale né reazionaria, e che i resti della libertà di stampa piemontese vengano usati da questa per attacchi contro Mazzini, la cui portée il governo non comprende. Per il rimanente la rivoluzione italiana supera di gran lunga quella tedesca per la povertà delle idee e l’abbondanza delle parole. È una fortuna che il paese dove invece di proletari ci sono quasi soltanto lazzaroni, abbia almeno dei métayers [mezzadri]. Anche gli altri motivi dei dissidenti italiani sono spassosi, e in fin dei conti è molto bello che anche l’unica emigrazione finora almeno ufficialmente non scissa, ora si accapigli.

(Engels, Lettera a Marx, 23 settembre 1851, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol. XXXVIII, pag. 371)

 

Sarai arrabbiato con me perché sono così sbrigativo, ma il diavolo mi porti se con tutto questo lavoro e commercio so dove ho la testa. (…)

Stasera me ne starò fino alle otto in ufficio, e invece di poterti rispondere dettagliatamente, dovrò ancora scrivere una lettera al mio vecchio e portarla all’ufficio postale prima delle dodici di notte; domani sera dovrò fare qualche cosa per Jones, e dopodomani voglio vedere di finire un articolo per la “Tribune”. Per il momento non c’è da pensare di avere tempo libero prima delle sette o delle otto di sera, e la cosa peggiore è che dovrò dedicare per qualche tempo tutta la mia attenzione a questa merda del commercio, se no qui va tutto in malora e il mio vecchio mi sospende i supplies.

Avrai ricevuto le 2 sterline. Fammi avere presto tue notizie, anche se io non dovessi trovare un momento di tranquillità per rispondere esaurientemente alla tua ultima lettera.

(Engels, Lettera a Marx, 17 febbraio 1852, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol. XXXIX, pag. 23)

 

Devo finalmente metter ordine nelle mie storie slave. Con questo modo dilettantesco che ho seguito finora, non ho concluso nulla di concreto durante tutto un anno, e dato che ho cominciato e sono troppo avanti per lasciar cadere la cosa, ormai debbo dedicarmici regolarmente per un certo tempo. Da due settimane ho sgobbato seriamente sul russo e ora sono abbastanza padrone della grammatica, due o tre mesi ancora mi procureranno la nomenclatura necessaria, e allora potrò mettermi a fare qualcos’altro. Quest’anno debbo mettere a posto le lingue slave, e au fond [in fondo] non sono affatto difficili. Oltre all’interesse linguistico che la cosa presenta per me, c’è anche da considerare che almeno uno di noi al prossimo atto del dramma dovrà conoscere le lingue, la storia, la letteratura e i particolari delle istituzioni sociali proprio di quelle nazioni con le quali si entrerà subito in conflitto. Bakunin è diventato qualcuno proprio soltanto perché nessuno sapeva il russo. E si tornerà ad insistere molto sul vecchio dodge [imbroglio] panslavistico di trasformare la vecchia proprietà comune slava in comunismo e di presentare i contadini russi come dei comunisti nati.

(Engels, Lettera a Marx, 18 marzo 1852, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol. XXXIX, pag. 40)

 

Appena avrò il tempo e la calma e vi sarà qualche prospettiva di stampa, ti manderò articoli sullo sviluppo del commercio e sulla situazione attuale della borghesia industriale inglese.

Per adesso debbo impiegare da 14 giorni a 3 settimane solo per il russo e il sanscrito, di cui adesso mi occupo, più tardi, quando riceverò il mio materiale dalla Germania, mi occuperò di cose militari, ma per questo c’è tempo ed è un lavoro più facile.

(Engels, Lettera a Joseph Weydemeyer, 16 aprile 1852, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol. XXXIX, pag. 544)

 

Ho visto con dolore che i miei timori per la tua piccola si sono avverati anche troppo presto. Se almeno ci fosse un qualche mezzo perché tu potessi trasferirti con la tua famiglia in una zona più sana e in una casa più spaziosa!

Ti avrei mandato volentieri un po’ di denaro, ma a Londra ho speso tanto più di quanto non avessi preventivato, che io stesso ce la farò appena ad arrivare alla fine del mese, e per il mese prossimo ho da pagare subito tra conti e libri ordinati in Germania 12 sterline. Tuttavia vedrò se mi riesce in qualche modo di procurarti qualche cosa ai primi di maggio. Se almeno avessi saputo prima come stavano le cose a Londra, avrei rinunciato al viaggio a Londra, au fond del tutto superfluo, e così avrei avuto le mani libere.

(Engels, Lettera a Marx, 20 aprile 1852, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol. XXXIX, pag. 51)

 

Ti accludo un post office ordre di 30 scellini, tutto quello di cui mi posso privare per il momento. Certo domani non potrai incassarlo perché è domenica, ma almeno saprai di averlo. Se nel corso del mese mi dovesse esser possibile di fare un secondo invio del genere, tu sai che lo farò in ogni caso, ma per ora non sono in grado di prevederlo.

(Engels, Lettera a Marx, 1° maggio 1852, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol. XXXIX, pag. 65)

 

Domani o dopodomani il mio vecchio se ne ripartirà molto soddisfatto dei suoi affari. L’azienda di qua verrà completamente riorganizzata, e proseguirà su basi nuove. Ho felicemente strappato l’aumento, e non appena saranno firmati i contratti, e il mio vecchio se ne sarà andato, la banconota di cui si parlava farà la sua apparizione da te. La cosa più bella in questa faccenda è che io non firmo proprio nulla, il mio vecchio ha la saggezza di non fidarsi troppo di me dal punto di vista politico, e perciò di guardarsi bene dall’andare a finire più tardi in nuovi pasticci per causa mia. Inoltre, presentandosi l’occasione, io potrò, salvando le forme, portar la cosa al punto da essere sostituito da uno dei miei fratelli, in modo tale che andandomene io il mio vecchio non perda null’altro che qualche illusione, e chi farà un sacrificio sarò io, non lui.

(Engels, Lettera a Marx, 19 maggio 1852, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol. XXXIX, pag. 75 )

 

Io sono qui pieno di lavoro fin sopra gli occhi. Ho davanti a me ancora undici lettere d’affari, che devo scrivere entro oggi, e sono ormai le sette. Tuttavia, se possibile, voglio fare oggi stesso, o al più tardi domani sera, un articolo per Dana.

(Engels, Lettera a Marx, 6 luglio 1852, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol. XXXIX, pag. 87)

 

Se riusciamo a cavare al tipo 3 sterline alla settimana, sarebbe una disgrazia del diavolo non arrivare a fare andare tua moglie in villeggiatura prima della fine di quest’estate; questo le farà meglio di tutto il vin di Porto. In ogni caso son contento di sentire che la sua indisposizione non è pericolosa.

Lasciami sgobbare ancora per un anno sui testi militari, e i tenenti democratici avranno di che stupirsi.

(Engels, Lettera a Marx, 15 luglio 1852, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol. XXXIX, pagg. 93-94)

 

Negli ultimi giorni di giugno per motivi di ogni genere non sono riuscito a mettere in conto al mio signor vecchio anche alcune spese extra, che ora ricadono sulle mie spalle. Ora, però, siamo al bilancio; veramente non è cosa che mi riguardi, ma mi darà la misura del punto a cui io posso arrivare. Se si presenta bene, cosa che saprò tra circa quattro o sei settimane, allora sì che potrò arrischiare qualche cosa e tu riceverai subito un po’ di denaro. Soltanto, in questo mese sono proprio a terra, a causa delle 20 o 25 sterline di cui sono debitore con la casa.

(Engels, Lettera a Marx, 6 agosto 1852, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol. XXXIX, pag. 102)

 

Questa sera mi sono state promesse 2 sterline che avevo dato in prestito qualche tempo fa; se le riceverò, te le manderò subito domattina con un post office ordre e ti scriverò anche più dettagliatamente.

(Engels, Lettera a Marx, 16 agosto 1852, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol. XXXIX, pag. 113)

 

Non far più, ti prego, gli articoli così lunghi. Dana non può desiderare più di una colonna e mezza, è troppo per un numero. Questo nuovo articolo dovrò di nuovo dividerlo, ma la cosa è difficile, e non so ancora dove. Da cinque a sette pagine di mano di tua moglie sono più che sufficienti, e se tu ci metti più roba in un articolo, Dana non te ne sarà neppure riconoscente.

(Engels, Lettera a Marx, 18 ottobre 1852, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol. XXXIX, pag. 164)

 

Noi siamo dunque ora riconosciuti dallo Stato e perfino dalla polizia come persone “intelligenti”.

(Engels, Lettera a Marx, 22 ottobre 1852, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol. XXXIX, pag. 167)

 

Io vedrei di venire a Londra un sabato e una domenica e, una volta concordato tutto, tu potresti venir qui con me, e in pochi giorni il manoscritto sarebbe pronto.

(Engels, Lettera a Marx, 5-6 novembre 1852, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol. XXXIX, pag. 195)

 

Debbo davvero scusarmi a dismisura di avere lasciato passare tanto tempo senza rispondere alla tua prima lettera. Ma in ufficio, dove un tempo ero solito sbrigare la mia corrispondenza privata, ho adesso tanto da fare che non c’è nemmeno da pensarci, e a casa, mon Dieu, la mia roba per scrivere è sempre in uno stato talmente cattivo (come lo dimostrano ad esempio gli esperimenti calligrafici all’inizio di questa lettera), che non me la sento di combattere ogni volta questa battaglia. Ciononostante, stasera lo faccio; ammira il mio senso del dovere e considera la brutta scrittura come una nuova prova del mio affetto fraterno per te.

Inoltre avevo un altro motivo che mi tratteneva dallo scriverti. Quando, infatti, eri in Germania, mi era venuto in mente che avevo da domandarti una certa cosa; ma, dopo che eri tornata, non riuscivo assolutamente più a ricordarmi che cosa fosse. Capirai che una simile volubilità o meglio sconsideratezza non poteva non provocare in un gentiluomo fieri rimorsi. Sinceramente, non ce la facevo a scriverti prima di avere chiarito questo punto importante. La tua lettera recente, tuttavia, e una intensa attività intellettuale, aguzzata da un welsh rabbit [conigio gallese] e da alcuni bicchieri di sherry, mi hanno finalmente rimesso a posto, e ora so di nuovo che cosa volevo domandarti. Si tratta di questo: ho lasciato a casa tua, per Natale o per Pasqua, due camicie di cotone? Queste ultime, infatti, sono sparite dal mio vestiario e, nel caso si fossero ritrovate costà, ciò mi riuscirebbe molto gradito, perché ne risulterebbe che non sono affatto un disordinato.

Mi chiedi se ho dei desideri. Ma chére soeur, da un pezzo mi sono disabituato dall’avere dei desideri, perché non serve a nulla. Inoltre manco di talento in questa direzione giacché, se eccezionalmente mi sorprendo a cedere alla debolezza di desiderare qualcosa, ogni volta si tratta di qualcosa che non posso avere, e perciò è meglio che abbandoni completamente l’abitudine di avere dei desideri. Come vedi, anche su questo punto, finisco per parlare come l’Ecclesiaste di Salomone e così, the less we say about it, the better it will be [meno ne parliamo, meglio è]. Dunque: se hai in mente di obbligarmi ancora una volta con una nuova prova del tuo affetto, il mio talento inesperto e sottosviluppato in fatto di desideri potrà difficilmente esserti di aiuto; del resto mi consolo al pensiero che tu non hai neppure bisogno di questo aiuto, à en juger par le passé [a giudicare dal passato].

Mi fa piacere di sentire che state tutti bene. A parte qualche infreddatura, anche io tutto sommato ho avuto una salute passabile, in particolare non sono stato più tormentato dal mal di denti col cambiamento di stagione, speriamo che questo pericolo sia veramente eliminato. Abito ancora a Strangeways, ma qualche casa più in là, però penso di lasciare questi paraggi il mese prossimo e di trasferirmi più vicino alla Piccola Germania: qui si è troppo soli, e quest’inverno mi concederò, tanto per cambiare, qualche divertimento, nella misura in cui ciò sia possibile in mezzo al fumo delle ciminiere. Da sei mesi non ho più avuto occasione di cimentare il mio genio, universalmente riconosciuto, nel preparare un’insalata di aragosta – quelle horreur, si finisce per inacidirsi completamente. La primavera prossima dovrò pur mettermi a scrivere un libro, probabilmente in inglese, sulla guerra ungherese o sui romanzi del defunto signor di Balzac o su qualche altro argomento. Ma questo è un grande segreto, altrimenti non te ne metterei a parte.

(Engels, Lettera a Marie Blank, 22 novembre 1852, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol. XXXIX, pagg. 588-589)

 

Anche tra noi vi sono di quelli che ragionano secondo il principio: che bisogno abbiamo noi di sgobbare, per questo c’è il père [padre] Marx, la cui professione è di sapere tutto; ma in generale è tutto il partito Marx che sgobba abbastanza, e quando si vedono gli altri asini dell’emigrazione che hanno agguantato qua e là nuove frasi per confondersi definitivamente la testa, risulta chiaro che la superiorità del nostro partito è aumentata in senso assoluto e relativo.

(Engels, Lettera a Joseph Weydemeyer, 12 aprile 1853, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol. XXXIX, pag. 617)

 

Quanto prima tu stesso verrai, tanto meglio. La camera da letto in casa mia è pronta.

(Engels, Lettera a Marx, 26 aprile 1853, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol. XXXIX, pag. 252)

 

Ieri ho letto il libro sulle iscrizioni arabe, di cui ti parlai. La cosa non è priva di interesse, per quanto il prete e l’apologeta della Bibbia traspaia schifosamente dappertutto. Il suo massimo trionfo consiste nel poter rilevare alcuni strafalcioni di Gibbon nella geografia antica, e di concluderne anche quanto sia abbietta la teologia di Gibbon. Il libro s’intitola: “The historical Geography of Arabia”, by the Reverend Charles Forster. Il meglio che se ne può trarre è:

1) Che la presunta genealogia, data nella Genesi, di Noè, Abramo ecc., è una enumerazione abbastanza esatta delle tribù beduine di allora secondo la maggiore o minore affinità linguistica ecc. È noto che le tribù beduine si chiamano ancora oggi Beni Saled, Beni Jussuf ecc., cioè i figli del tale e tale. Questa denominazione, derivante dall’antico genere di vita patriarcale, conduce infine a questa specie di genealogia. L’enumerazione della Genesi è plus ou moins confermata dagli antichi geografi, e i viaggiatori recenti testimoniano che i vecchi nomi, modificati secondo i dialetti, esistono per lo più ancora. Ma ne deriva che gli ebrei stessi non sono che una piccola tribù beduina come le altre, posta in contrasto con gli altri beduini dalle condizioni locali, agricoltura ecc.

2) A proposito della grande invasione araba di cui parlavamo prima: che i beduini hanno fatto periodiche invasioni come i mongoli, che l’impero assiro e quello babilonese sono stati fondati da tribù beduine, nello stasso territorio dove più tardi fu fondato il califfato di Bagdad. I fondatori dell’impero babilonese, i caldei, esistono ancora sotto lo stesso nome, di Beni Chaled, nella stessa regione. La rapida costruzione di grandi città, Ninive e Babilonia, è avvenuta esattamente come, ancora 300 anni fa, la creazione di simili città gigantesche, Agra, Delhi, Lahore, Muttan, nelle Indie orientali, rispettivamente per opera dell’invasione afgana e tartara. Con ciò l’invasione maomettana perde molto del suo carattere distintivo.

3) Pare che gli arabi, là dove essi furono sedentari, nel sud-ovest, siano stati un popolo altrettanto civile quanto gli egiziani, gli assiri ecc.; lo provano le loro costruzioni. Anche ciò spiega più di un fatto dell’invasione maomettana. Per quanto riguarda quell’imbroglio della religione, dalle antiche iscrizioni del sud, nelle quali predomina ancora la vecchia tradizione nazionale araba del monoteismo (come tra gli indiani d’America), e della quale quella ebrea è una piccola parte, pare che la rivoluzione religiosa di Maometto, come ogni movimento religioso, sia stata formalmente una reazione, un preteso ritorno all’antico, al semplice.

Che la cosiddetta Sacra Scrittura ebraica non sia altro che la trascrizione della vecchia tradizione religiosa delle tribù arabe, modificata per la precoce separazione degli ebrei dai loro vicini dello stesso ceppo, ma nomadi, ora è perfettamente chiaro per me. La circostanza che la Palestina dalla parte araba sia circondata solo dal deserto, terra di beduini, spiega lo sviluppo a parte. Ma le antiche iscrizioni e tradizioni arabe, e il Corano, così come la facilità con cui ora si possono spiegare tutte le genealogie, dimostrano che il contenuto sostanziale era arabo o piuttosto comune a tutti i semiti, come tuttora comune a tutti noi sono l’Edda e le saghe eroiche tedesche.

(Engels, Lettera a Marx, circa il 26 maggio 1853, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol. XXXIX, pagg. 261-262)

 

Io non conosco la storia del commercio dei primi sei secoli cristiani con tanta esattezza da poter giudicare fino a che punto fu la situazione materiale generale del mondo a far preferire la via commerciale della Persia per il Mar Nero e del Golfo Persico per la Siria e l’Asia minore, a quella del Mar Rosso. (…)

Riprenderò la storia di Maometto soltanto in questi giorni; ma finora mi sembra che abbia il carattere di una reazione beduina contro i fellah residenti nelle città, ma corrotti, che allora erano in grande decadenza anche dal punto di vista religioso e mescolavano a un corrotto culto della natura un ebraismo e un cristianesimo corrotti. (…)

Poiché per qualche settimana mi fermerò su questa roba orientale, ho colto l’occasione per imparare il persiano. Dall’arabo mi tiene lontano da una parte il mio odio congenito per le lingue semitiche, dall’altra, l’impossibilità di arrivare a capo di qualche cosa senza una gran perdita di tempo, con una lingua tanto ricca da avere 4.000 radici e che ha una vita che va dai 2.000 ai 3.000 anni. Il persiano invece è un vero giuoco da bambini come lingua. Se non fosse per quel maledetto alfabeto arabo, nel quale ci sono sempre sei lettere uguali, e dove non si scrivono le vocali, mi impegnerei a imparare tutta la grammatica in 48 ore.

(Engels, Lettera a Marx, sera del 6 giugno 1853, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol. XXXIX, pagg.274-275)

 

Appena il mio signor padre se ne sarà andato, ti manderò un po’ di denaro. Prima non potrò prelevare nulla, perché ogni giorno rischio che lui mi riveda i conti, cosa che già da sola provocherà delle belle controversie, che io preferisco fare per iscritto.

(Engels, Lettera a Marx, sabato 9 luglio 1853, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol. XXXIX, pag. 289)

 

Io ho fatto la mia scuola militare nell’artiglieria prussiana, la quale, anche se non è come potrebbe essere, ha pur sempre prodotto quegli uomini che hanno fatto “dell’artiglieria turca una delle migliori d’Europa”, come si è espresso il nostro amico Nicola. In seguito ebbi occasione di partecipare attivamente ai combattimenti durante l’insurrezione del 1849 nella Germania meridionale. Per molti anni lo studio della scienza militare in tutte le sue ramificazioni è stato una delle mie principali occupazioni, e il lusinghiero successo, che allora i miei articoli sulla campagna di Ungheria pubblicati dalla stampa tedesca hanno avuto, mi rafforza nell’opinione di non aver studiato inutilmente. Ho più o meno familiarità con la maggior parte delle lingue europee, compreso il russo, il serbo e un po’ di romeno. Ciò mi rende accessibili le migliori fonti di informazione e forse potrei esserLe utile anche sotto altri riguardi. Fino a che punto io sia in grado di scrivere correttamente e correntemente in inglese, dovranno naturalmente dimostrarlo i miei articoli.

(Engels, Lettera H.J.Lincoln direttore del “Daily News”, 30 marzo 1854, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol. XXXIX, pagg. 638-639)

 

Se non mi trovassi così maledettamente in bolletta, ti inviterei a venir qui. Ma per il momento la cosa non va, e prima devo anche trovarmi un private lodging [alloggio]. Avevo l’intenzione, se si fosse potuto combinare col “Daily News”, di venire a Londra, per Pentecoste, ma ora il viaggio avrebbe poco scopo. N’importe, forse verrò lo stesso.

(Engels, Lettera a Marx, circa il 21 aprile 1854, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol. XXXIX, pag. 361)

 

Mi dispiace molto di non poterti mandare nessun articolo per la posta di martedì, ma è stato proprio impossibile a causa dei molti lavori d’ufficio che ora mi impediscono assolutamente di farti articoli il lunedì o il giovedì. Inoltre, ora abito a circa tre quarti d’ora dalla posta, in modo che non posso più far niente la sera tardi per la seconda posta. Perciò devo lavorare il sabato e il mercoledì sera. Domani ti manderò un esauriente articolo che farà scalpore, sull’assedio di Silistra; forse anche qualche nota sulle ridicole storie della flotta di Napier e sulla situazione degli eserciti in Bulgaria.

Ora sgobbo seriamente sulla campagna ungherese e penso che avrò finito di studiare tutte le fonti per ottobre: quest’inverno scriverò in ogni caso il libro.

(Engels, Lettera a Marx, 10 giugno 1854, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol. XXXIX, pag. 382)

 

Sarai in collera con me, che non ti ho scritto da tanto tempo. Ma finché non avrò sbrigato una serie di lavori d’ufficio che mi occuperanno ancora per circa due settimane, non sarò quasi in grado di avere altre cose per la testa. Inoltre il mio vecchio mi assilla tremendamente con acquisti di filo ecc. per lui, e gli devo fare una relazione in privato almeno due volte alla settimana.

(Engels, Lettera a Marx, 7 febbraio 1856, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol. XL, pag. 8)

 

Ti consiglierei di far subito i bagagli e di portar con te le carte necessarie, poi potrai lavorare tanto qui che in Scozia, almeno su certi argomenti. Il Bazancout potremmo farlo + - insieme; tu avresti certamente il lavoro principale, perché, con la rapida espansione degli affari, il commercio mi tiene talmente occupato che non posso pensare ad un lavoro regolare e sistematico. Una volta terminato qui questo lavoro (un articolo, naturalmente, sarebbe sufficiente) potrai sempre o far qui articoli parlamentari o fare una puntata in Scozia, e poi, al ritorno combinare qui qualche altra cosa. Quando avrò finito col Panslavismo non vorrei caricarmi di troppi altri impegni, che alla fine non potrei mantenere; ma anche la tua salute è una cosa da prendere in considerazione, e credo di aver per te una buona bevanda; si tratta di birra bavarese leggera e di circa dodici bottiglie di Bordeaux, che, col cambiamento d’aria, è sempre meglio che half and half ecc.

(Engels, Lettera a Marx, 26 maggio 1856, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol. XL, pag. 59)

 

Aspetto tutti i giorni una lettera dei miei vecchi che mi chiami a Londra. Sistemo le cose in modo da poter partire sabato in caso ch’io sia chiamato. Sabato lascio la casa; non ne ho ancora un’altra, e non so nemmeno se me ne prenderò una o se farò il vagabondo per una settimana, perché ho l’intezione di fare una quantità di pazzie quando sarò tornato qui.

(Engels, Lettera a Marx, 4 agosto 1856, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol. XL, pag. 69)

La tua lettera mi ha colpito come un fulmine a ciel sereno. Pensavo che ora fosse tutto finalmente sistemato per il meglio, che tu eri in una casa come si deve e che il business fosse a posto; e ora vien fuori che tutto è in aria. Questi yankees sono davvero schifosi, pare che i signori della “Tribune” pensino di averti ormai spremuto come un limone e di doversene procurare un altro da spremere.(...)

Nei primi giorni di febbraio ti manderò 5 sterline, e fino a nuovo ordine potrai contarci ogni mese. Anche se per questo dovrò cominciare il nuovo anno finanziario con un carico di debiti, c'est égal. Vorrei soltanto che tu mi avessi scritto di questa faccenda due settimane prima. Mio padre mi ha messo a disposizione come regalo di Natale il denaro per un cavallo, e siccome se n'è trovato uno buono, l'ho comprato la settimana scorsa. Se avessi saputo della tua faccenda, avrei aspettato ancora qualche mese e avrei risparmiato le spese di mantenimento; ma never mind, [non importa] non c'è neanche bisogno di pagarlo subito. Ma mi dà proprio fastidio che io debba qui mantenere un cavallo, mentre a Londra tu stai nei guai con la tua famiglia. Del resto va da sé che tu non devi, per la promessa delle 5 sterline al mese, fare a meno di scrivermi anche a parte in casi difficili, perché io farò quanto mi sarà possibile.

(Engels, Lettera a Marx, 22 gennaio 1857, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol. XL, pagg. 100-101)

 

È come se il cielo e la terra avessero congiurato a fare in modo che io non riuscissi a scriverti. Appena penso di esser un po' fuori dal turbine degli affari, trovo tutt'un mucchio di arretrati insospettati, sono assalito da una quantità di tipi, ho cento questioni commerciali a cui rispondere per il mio vecchio. (…)

Finché dovrò sgobbare ogni giorno in ufficio fino alle 8, e, sbrigato il supper, ecc, non potrò cominciare a lavorare prima delle 10, non se ne fa niente. Ora al mattino devo essere in ufficio al più tardi alle 10, sicché, accordingly, andare a letto verso l'una: c'est embetant! Quando si è sul più bello bisogna andare a dormire, cela ne va pas. Enfin nous verrons. Quest'estate ci sistemeremo diversamente, o ci sarà un putiferio naell'azienda. Mi voglio sistemare in modo da lavorare dalle 10 alle 5 o alle 6, ma andarmene poi, anche se l'azienda se ne va al diavolo.

(Engels, Lettera a Marx, 11 marzo 1857, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol. XL, pagg. 109-110-111)

 

Avrai ricevuto stamattina il biglietto da 5 sterline, K/S 84.562. Per carità non ti far venire i capelli grigi perché “spilli denaro” da me; me la prenderei a male se tu non mi informassi della necessità di un intervento armato delle sovrane. Vedrò come si mette la situazione finanziaria nel mese di aprile; in ogni caso penso di poter disporre di qualche cosa per la seconda metà di esso.

(Engels, Lettera a Marx, 31 marzo 1857, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol. XL, pag. 121)

 

La faccenda dell'enciclopedia a me capita proprio a punto, e probabilmente anche a te. Voilà enfin una prospettiva di colmare i vuoti, e per me la prospettiva di una regolare occupazione per le mie serate. La paix allait me démoraliser [la pace mi stava demoralizzando]; da quando non c'erano più da scrivere articoli per la “Tribune”, mi sono dato anche troppo alla bella vita, cosa per la quale si offrivano qui occasioni sufficienti. (…)

Al tuo posto gli proporrei di fare da solo tutta l'enciclopedia; ne verremmo bene a capo. Comunque, prendi quel che puoi avere, se avremo dalle 100 alle 200 pagine a volume, non sarà troppo; tanta “solida” scienza possiamo facilmente fornire, finché ce ne derivi in compenso il solido oro californiano.

(Engels, Lettera a Marx, 22 aprile 1857, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol. XL, pagg. 129-131)

 

Leggendo l'accluso articolo vedrai certo che anch'esso è nato under difficulties. Ogni volta che ho l'intenzione di fare un articolo per la “Tribune”, pare che questo faccia uscir fuori tutti i cattivi umori latenti del mio corpo. Questa volta sto in casa con degli impacchi di lino sulla parte sinistra del viso per combattere un ascesso maligno, e sono costretto a dieta e senza birra; però fortunatamente mi è stato ordinato un bicchiere di vino. Si vuole che io abbia mangiato troppo roastbeef, comunque da quattro settimane ho avuto continuamente da fare col mio viso; prima il mal di denti, poi la guancia gonfia, poi di nuovo il mal di denti; ora infine questo sbocciare di tutto il male in un foruncolo, come chiama la cosa il piccolo Heckscher. Inoltre devo ingurgitare acqua minerale e alzarmi la mattina alle sette, cosa piacevole anche questa.

(Engels, Lettera a Marx, 20 maggio 1857, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol. XL, pag. 139)

 

Il contenuto della tua lettera mi ha molto scosso malgrado il tono misterioso, perché so che bisogna che ti vada assai male prima che tu scriva così. Tu puoi prendere stoicamente la morte del piccolo, ma non credo lo possa tua moglie. Non scrivi come sta lei, io ne concludo che per il meglio, ma fammi sapere con certezza, ti prego, se no non riesco a star proprio tranquillo in proposito, le tue misteriose allusioni lasciano luogo a troppe supposizioni a questo riguardo.

(Engels, Lettera a Marx, 11 luglio 1857, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol. XL, pag. 155)

 

Sono il dolore fatto persona, curvo, zoppo e debole, e p. es. ora non ne posso più dai dolori.

Ti ho fatto mandare da Manchester una cesta di bottiglie di vino che farà bene a tua moglie, 6 bottiglie di Bordeaux, 3 di Porto, 3 di Sherry.

(Engels, Lettera a Marx, 30 luglio 1857, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol. XL, pag. 162)

 

Da quando c'è stato il crollo a New York, non stavo più tranquillo a Jersey, e mi sento allegrissimo in questo general downbreak [crollo generale]. Questa schifenza borghese degli ultimi sette anni mi si era in certo qual modo attaccata addosso, ora mi sento lavato, e torno ad essere un altro uomo. Fisicamente la crisi mi farà bene quanto un bagno di mare, me n'accorgo fin d'ora. Nel 1848 dicevamo: ora viene il momento nostro, ed in a certain sense è venuto, ma questa volta viene in pieno, si tratta di vita e di morte. Così i miei studi militari diventano subito più concreti, mi butto senza indugio a studiare l'attuale organizzazione e la tattica elementare degli eserciti prussiano, austriaco, bavarese, e francese, e oltre a ciò farò soltanto dell'equitazione, cioè della caccia alla volpe, che è la vera scuola.

(Engels, Lettera a Marx, 15 novembre 1857, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol. XL, pag. 223)

 

Ora devo andare tanto in giro tra la gente per seguire la crisi che non mi rimane un briciolo di tempo per lavorare per Dana.

Engels, Lettera a Marx, 17 dicembre 1857, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol. XL, pag. 244)

Ora leggo tra l'altro Clausewitz, “Vom Kriege”. Strano modo di filosofare, ma quanto alla sostanza ottimo. Alla domanda se si debba dire arte o scienza della guerra, la risposta è che la guerra è simile soprattutto al commercio. Il combattimento è in guerra quello che è il pagamento in contanti nel commercio, per quanto nella realtà occorra di rado, però tutto porta ad esso, e alla fine bisogna bene che abbia luogo, ed è quello che decide.

(Engels, Lettera a Marx, 7 gennaio 1858, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol. XL, pag. 265)

 

Perché tu non ti faccia un'idea sbagliata delle mie condizioni fisiche, voglio anche farti sapere che ieri ho saltato a cavallo un terrapieno e una siepe alti cinque piedi e qualche pollice: il salto più alto che io abbia mai fatto. Efforts del genere presuppongono, perché li si possa fare agevolmente, un fisico abbastanza a posto e vedrai che daremo una buona lezione alla cavalleria prussiana, quando torneremo in Germania. Sarà difficile a quei signori tenermi dietro; ora sono molto in esercizio e miglioro ogni giorno, e così col tempo mi farò una buona reputazione.

(Engels, Lettera a Marx, 11 febbraio 1858, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol. XL, pag. 293)

 

Eccoci dunque nuovamente onorati dell'attenzione dell'ufficio di polizia. Me l'aspettavo proprio, ma che vengano effettivamente intercettate delle lettere è davvero troppo. Credo sia meglio che tu faccia scrivere l'indirizzo da un'altra mano, in qual caso apriranno certamente soltanto le lettere indirizzate a te.

(Engels, Lettera a Marx, 4 marzo 1858, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol. XL, pag. 307)

 

Lo studio del tuo abstract nel primo fascicolo [“Per la critica dell'economia politica”, nota dei curatori] mi ha tenuto molto occupato, it is a very abstract abstract indeed, [in verità un astratto molto astratto] e non si poteva neppure evitarlo data la sua brevità, e spesso debbo ricercarmi faticosamente i nessi dialettici, perché non ho più familiarità con l'abstract reasonning [ragionamento astratto]. Questa suddivisione del lavoro in sei volumi non potrebbe essere migliore e mi piace straordinariamente, sebbene non veda ancora chiaro il nesso dialettico tra la proprietà fondiaria e il lavoro salariato. Anche lo sviluppo della storia del denaro è molto ben delineato; qualche particolare anche qui non lo vedo ancora chiaro, perché spesso bisogna che mi studi prima il sostrato storico. Tuttavia, penso che appena avrò la conclusione generale del capitolo vedrò meglio il drift, [il corso dei pensieri] e allora te ne scriverò più estesamente. Il tono astrattamente dialettico di questa epitome scomparirà naturalmente nella stesura definitiva.

(Engels, Lettera a Marx, 9 aprile 1858, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol. XL, pag. 334)

 

Lavorare di sera mi affatica sempre molto, e se lo faccio a lungo, o due sere una dopo l'altra, mi viene una grande irrequietezza e insonnia; specialmente se ho avuto molto da scribacchiare durante il giorno. Di sera poi sono anche molto intontito e moscio, finché non riesco a svegliarmi concentrandomi fortemente su di un argomento. La mia memoria nel complesso va meglio, ma mi succede ancora tutti i giorni di dimenticare completamente cose che ho fatto o udito giorni prima come se non fossero mai accadute, e mi tornano a mente solo dopo che mi sono ricordato di certi particolari. Per il resto sto fisicamente bene e mi sento forte e sano, e posso sopportare strapazzi e – sauf le tooth ache [a parte il mal di denti] – anche qualsiasi tempo.

(Engels, Lettera a Jenny Marx, 14 aprile 1858, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol. XL, pag. 582)

 

 

Se devi fare un viaggio, almeno fallo a Manchester, that's easy enough [questo è abbastanza facile]. Se la banconota che ti ho spedito ieri dovesse essere già svanita, ce qui serait bien possible [ciò che sarebbe del tutto possibile], fammelo sapere; con 21 scellini puoi prendere ora un return ticket first class valido otto giorni, e il return lo si lascia poi perdere, naturalmente. Io vedrò di aver libero un letto a casa mia, il che sarà comunque possibile per un paio di giorni. Il resto si troverà. Se hai ancora il denaro per il viaggio, vieni subito; a tua moglie manderemo subito l'importo che tu ti farai dare da lei; oggi m'è mancato il tempo di prendere un post office ordre. Questa sera darò disposizioni in casa; vieni subito al n. 6 Thorncliffe Grove, Oxford Road. Se non parti domani sera (c'è un treno alle 5 circa), fammi sapere lunedì mattina quando arriverai, e ti verrò a prendere alla stazione: ma dimmi se col North Western o col Great Northern Railway.

(Engels, Lettera a Marx, 30 aprile 1858, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol. XL, pag.341)

 

Oggi il Moro ha fatto due ore di equitazione, dopo di che si sente tanto bene che comincia a entusiarmarsi della cosa. È venuto dal centro fino a casa mia, e mi ha incaricato di scriverLe due righe a proposito di quel pagliaccio di Cluss. Egli crede che sarebbe ottimo se Lei andasse da Pfänder, che certo riuscirà a cavargli fuori qualche cosa. Ma quel che più importa è che Monsieur Cluss venga qui, perché noi dobbiamo sapere a che punto siamo con lui, e o lui si spiega in a satisfactory manner [in modo soddisfacente] o noi rompiamo. A che ci può servire qust'asino tanto poco fidato che prima viene da Lei col cuore tutto traboccante, aspetta tre ore, pare che non desideri altro se non di rinnovare le antiche relazioni, e poi si tira indietro improvvisamente con una lettera a Lei tanto villana quanto impacciata. Rimpiangiamo soltanto che proprio Lei abbia dovuto avere, e proprio in un momento tutt'altro che roseo, altre noie con dei babbei del genere.

Se è in qualche modo possibile, ci spedisca dunque qui quest'individuo, affinché si abbia almeno la soddisfazione di dirgli finalmente la nostra opinione.

Spero che il Moro continuerà regolarmente a fare dell'equitazione, e allora entro una settimana sarà di nuovo in grado di scrivere.

(Engels, Lettera a Jenny Marx, 11 maggio 1858, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol. XL, pag. 585)

Mandami, ti prego, la “Filosofia della Natura” di Hegel, che mi hai promesso. Ora mi occupo un po' di fisiologia e vi farò seguire l'anatomia comparata. Vi sono cose di alto interesse speculativo, ma che sono state tutte scoperte recentemente; sono molto curioso di vedere se il vecchio ne ha avuto sentore. (…)

Non si ha neanche idea dei progressi che sono stati fatti negli ultimi trent'anni nelle scienze naturali. Per la fisiologia sono stati decisivi anzitutto lo sviluppo gigantesco della chimica organica, in secondo luogo il microscopio, che viene usato come si deve soltanto da venti anni. Quest'ultimo ha portato a risultati anche più importanti della chimica; la causa principale che ha rivoluzionato tutta la fisiologia e reso possibile solo ora una fisiologia comparata è la scoperta delle cellule nelle piante ad opera di Schleiden, negli animali ad opera di Schwann (circa 1836). Tutto è cellula. La cellula è l'essere in sé di Hegel, e nel nuovo sviluppo si svolge esattamente attraverso il processo indicato da Hegel, finché non se ne sviluppa l'"idea", l'organismo di volta in volta perfetto.

Un altro risultato che avrebbe rallegrato il vecchio Hegel è, nella fisica, la correlazione delle forze o la legge secondo cui in determinate condizioni il movimento meccanico, ossia la forza meccanica (p. es. per mezzo dello sfregamento) si trasforma in calore, il calore in luce, la luce in affinità chimica, l'affinità chimica (p. es. nella pila di Volta) in elettricità, e questa in magnetismo. Questi passaggi possono aversi anche altrimenti, in questo ordine o in ordine inverso. Ḕ stato dimostrato da un inglese, di cui non mi viene in mente il nome, che queste forze trapassano l'una nell'altra in rapporti quantitativi assolutamente determinati, di modo che, p. es., una data quantità di una forza, p. es. di elettricità, corrisponde a una data quantità di ogni altra, p. es. di magnetismo, di luce, di calore, di affinità chimica (positiva o negativa, associativa o dissociativa) e di movimento. Così la stupida teoria del calore latente è accantonata. Ma non è questa una stupenda dimostrazione materiale della maniera in cui le determinazioni della riflessione si risolvono l'una nell'altra?.

Certo è che studiando fisiologia comparata si arriva a uno sdegnoso disprezzo per la concezione idealistica che pone l'uomo al di sopra degli altri animali. Ad ogni passo si batte il naso nella più completa concordanza di struttura con gli altri mammiferi; nei tratti fondamentali la concordanza si estende a tutti gli altri vertebrati e perfino – più confusamente – agli insetti, ai crostacei, alle tenie, ecc. L'idea di Hegel del salto qualitativo nella serie quantitativa anche qui va benissimo. Da ultimo, per gli infusori d'infima specie, si arriva alla forma primitiva, alla cellula semplice, che vive di vita autonoma, che però a sua volta non si distingue in nulla di percettibile dalla pianta di infimo ordine (in funghi consistenti di una sola cellula, i funghi della patata e della malattia della vite, ecc.) e dai germi dei gradi più elevati di sviluppo fino all'uovo umano e agli spermatozoi compresi, ed ha la stessa configurazione delle cellule indipendenti nel corpo vivente (globuli sanguigni, cellule epiteliali e mucose, cellule delle secrezioni glandolari, renali, ecc.).

(Engels, Lettera a Marx, 14 luglio 1858, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol. XL, pagg. 351-352-353)

 

 

Hai fatto proprio bene a farmi un quadro esatto di questi tuoi guai. Qui non c'è altro da fare che intervenire prontamente. Secondo il calcolo che ho fatto sono dunque urgenti da 50 a 60 sterline, il resto lo si può ancora rinviare. Di questa somma, 30 sterline potrebbero riscuotersi subito con l'accettazione di una nuova cambiale da parte mia, se il tipo si adatta ad accettarla almeno a quattro mesi data, altrimenti non sarei in grado di scovare il denaro. Se vuole, si possono anche trarre 20 sterline a quattro mesi data e altre 20 a sei mesi data (contandoci anche gli interessi), in modo che io dovessi pagare a novembre e a gennaio, e così avresti subito in mano 40 sterline nette. Va dunque subito da Freiligrath e vedi che c'è da fare. Naturalmente è necessario che le accettazioni restino nel portafogli di chi sconta la cambiale, se no sarei rovinato. E che quel tanghero non prenda più del 20% già calcolato; ciò comporta già circa 5 sterline di perdita.

Così, penserei, tu saresti al sicuro almeno tanto da poter aspettare, in caso di necessità, il momento della prossima tratta. Ma, date le condizioni di salute di tua moglie, ci vorrebbe anche di più, e purtroppo io non posso aiutarti.

(Engels, Lettera a Marx, 16 luglio 1858, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol. XL, pag.358)
 

Il lavoro procede abbastanza rapidamente, nove delle mie lunghe pagine doppie, come te le mando per la “Tribune”, sono già pronte, con altre due o tre è sistemato il Po, poi viene il Reno, e non sarà tanto lungo. In tutto, difficilmente arriverà a tre fogli di stampa. Tra stasera, sabato e domenica il grosso dovrà esser finito; per mercoledì ti mando la faccenda, se tutto va liscio. Tuttavia bisogna fare attenzione, perché avrò contro di me tutta la stampa militare ufficiale, e se mi possono prendere in castagna lo fanno certamente. Perciò meglio troppo breve che troppo lungo; le spiegazioni storiche si possono scrivere in forma concisa.

(Engels, Lettera a Marx, 4 marzo 1859, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol. XL, pag.429)

 

Mercoledì scorso ho spedito a Marx il manoscritto e lui lo avrà inoltrato giovedì. Il titolo è semplice: “Po e Reno”, Berlino, editore ecc. ecc. Sia Marx che io pensiamo sia meglio per il momento farlo apparire anonimo; a causa dell'argomento specialistico, il nome di un civile potrebbe sulle prime soltanto nuocere ad uno scritto militare. Se la cosa, come spero, ha successo, il nome non verrà mai troppo tardi. (…)

Da quando sono qui mi sono principalmente occupato di faccende militari e di tanto in tanto, negli intervalli, ho coltivato un vecchio amore, la filologia comparata. Ma, quando si è lavorato tutto il giorno nel nobile commercio, in una scienza così colossalmente ampia non si superano i limiti del più puro dilettantismo e anche se un tempo accarezzavo l'idea ardita di elaborare una grammatica comparata delle lingue slave, da un pezzo l'ho lasciata cadere, tanto più che ormai Miklosich ha cominciato a farlo con così brillante successo.

(Engels, Lettera a Ferdinand Lassalle 14 marzo 1859, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol. XL, pagg. 614-615)

 

Finalmente mi riesce di scriverti con un po' di calma; ho ricevuto le tue due care lettere e sono contento di sapere che state tutti bene e che i bambini di Blank hanno superato felicemente il morbillo. Io sto benissimo, i molari se ne vanno lentamente a pezzi, ma tutto sommato senza troppe sofferenze, altrimenti non mi manca assolutamente nulla, l'appetito e la digestione sono eccellenti e, delle vecchie storie, non ho notato la minima traccia. (…)

Noi di Barmen, a quanto pare, abbiamo la caratteristica di superare solo molto tardi gli anni dell'adolescenza, anche io devo essere stato un tipo così strambo, quando avevo 23 anni.

(Engels, Lettera a Elisabeth Engels 20 aprile 1859, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol. XL, pag. 628-629)

 

 

Qui accluso l'inizio dell'articolo sul tuo libro. [Karl Marx, “Per la critica dell'economia politica”, nota dei curatori] Esaminalo bene e se non ti piace in toto, strappalo e scrivimi la tua opinione. Per mancanza di esercizio, sono talmente disabituato a questo tipo di lavori che tua moglie riderà molto della mia goffaggine. Se puoi aggiustarlo, fallo. Al posto dell'esempio zoppicante della rivoluzione di febbraio, ci starebbero bene degli esempi calzanti della concezione materialistica.

(Engels, Lettera a Marx, 3 agosto 1859, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol. XL, pag.494)

 

L'articolo purtroppo non posso fartelo avere per oggi. Ora sono le sette e ho ancora almeno una mezz'ora da lavorare in ufficio, una mezz'ora per arrivare a casa, inoltre non ho nemmeno visto il “Times”, e non potrei neanche averlo in prestito da nessuna parte per la sera. Dovrei finir tutto al più tardi alle undici e mezza per farlo partire ancora in tempo, è clairement impossible, specialmente coi nomi sbagliati del dispaccio, che bisogna prima decifrare pian piano con la carta geografica alla mano. Ma preparerò il materiale per martedì, e se per lunedì arriva il mail di Calcutta, correggerò in conformità.

(Engels, Lettera a Marx, 8 settembre 1859, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol. XL, pag. 505)

 

Sto tutto immerso nei testi di Ulfila, ora, dovevo una buona volta venire a capo di questo maledetto gotico, che ho sempre studiato così a sbalzi. Con mio stupore trovo di saperne molto di più di quanto pensassi; se riesco ad avere un altro testo sussidiario, penso di arrivarne completamente a capo entro due settimane. Poi, sotto con la lingua nordica antica e con l'anglosassone, con le quali pure sono sempre restato a mezzo. Finora lavoro senza lessico e senza altri testi sussidiari, soltanto il testo gotico e il Grimm, ma questo vecchione è proprio in gamba.

(Engels, Lettera a Marx, 4 novembre 1859, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol. XL, pag. 530)

 

Il Darwin, [L'origine della specie, nota dei curatori] che sto appunto leggendo, è proprio stupendo. Per un certo aspetto la teleologia non era stata ancora sgominata, e lo si è fatto ora. E poi non è stato ancora mai fatto un tentativo così grandioso per dimostrare uno sviluppo storico nella natura, o almeno non così felicemente. Naturalmente bisogna passar sopra al goffo metodo inglese.

(Engels, Lettera a Marx, 11 o 12 dicembre 1859, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol. XL, pag. 551)

 

Ho sgobbato tutto il giorno per tenermi libero il pomeriggio per fare l'articolo, e appena acceso il mio lume a gas, fa una luce così bassa che tutto l'ufficio deve sospendere il lavoro. A casa mia da circa una settimana va quasi peggio, il lungo periodo di nebbia porta con sé un tal consumo di gas durante il giorno che la sera non c'è pressione e perciò neanche luce. Ciò mi rende impossibile di fare per oggi un articolo, che del resto, dato che da un giorno all'altro deve cominciare il movimento da Ceuta contro Tetuan, forse ci guadagna pure se aspetto fino a dopodomani o a giovedì. Per te certamente sarà seccante, perché così domani dovrai sgobbare e avevi contato su di me.

(Engels, Lettera a Marx, 19 dicembre 1859, Opere Marx Engels, Editori Riuniti, vol. XL, pag. 554)