Per il presidente ucraino Volodymyr Zelensky il mandato di arresto da parte della Corte penale internazionale per il nuovo zar del Cremlino Putin è un punto di svolta. Lo riporta Ukrainska Pravda, citando il discorso serale del presidente ucraino del 19 marzo. "Questa settimana ha finalmente portato un risultato legale internazionale davvero significativo per l'Ucraina - ha detto Zelesnky -, c'è un mandato della Corte penale internazionale per l'arresto del leader della Russia, e questo è un punto di svolta". Per il presidente ucraino grazie a questo strumento, quando finirà l'invasione, si dimostrerà tutta la responsabilità di Mosca: "Per ogni attacco contro l'Ucraina, per ogni vita distrutta, per ogni bambino ucraino deportato. E, naturalmente, per ogni manifestazione di destabilizzazione mondiale derivante dall'aggressione russa".

Incurante di tutto ciò Putin ha provocatoriamente visitato la città di Mariupol occupata dai neonazisti di Mosca, un "viaggio di lavoro" come lo ha definito ignobilmente il servizio stampa del Cremlino, secondo quanto riportato dall'agenzia Ria Novosti. "Il capo dello stato – ha scritto l'agenzia russa - ha ispezionato una serie di luoghi della città e ha anche parlato con i residenti”. Secondo il Cremlino è volato a Mariupol in elicottero. Su un'automobile ha percorso diversi quartieri della città, facendo soste. Il vice primo ministro Marat Khusnullin ha riferito in modo dettagliato al presidente sullo “stato di avanzamento dei lavori di costruzione e restauro della città e dei suoi dintorni”. In particolare, fa sapere il servizio stampa del Cremlino, “Putin e Khusnullin hanno discusso della costruzione di nuovi microdistretti residenziali, nuove strutture sociali ed educative, infrastrutture per alloggi e servizi comunali e istituzioni mediche”. Denis Pushilin, il capo dell'amministrazione filo-russa di Donetsk, ha definito "simbolica" la visita del presidente russo a Mariupol. Nel suo canale Telegram, Pushilin ha scritto che "non è un caso che il presidente della Federazione Russa Vladimir Putin ha visitato la Repubblica popolare di Donetsk nell'anniversario della riunificazione della Crimea con la Russia. Il ritorno della Crimea e del Donbass sono anelli della stessa catena. In tutti questi anni abbiamo sostenuto che il nostro viaggio verso casa è più lungo e ora noi, insieme alla Crimea, siamo un'unica famiglia dei popoli della Russia. E, naturalmente, siamo molto felici di vedere il nostro presidente nel Donbass".

A queste aberrazioni hanno risposto fermamente le fonti istituzionali dell’Ucraina. Già il 16 marzo era stato il presidente ucraino Zelensky a affermare che "Passo dopo passo, ci stiamo muovendo per garantire la piena responsabilità dello Stato terrorista per ciò che ha fatto contro il nostro Paese, il nostro popolo”, nell'anniversario del bombardamento da parte delle forze di occupazione russe del teatro di Mariupol, dove si nascondevano centinaia di persone, inclusi bambini. "Un anno fa, la Russia ha sganciato deliberatamente e brutalmente una potente bomba sul teatro drammatico nel centro di Mariupol. C'era la scritta 'Bambini' accanto all'edificio, che era impossibile non notare. Centinaia di persone si nascondevano lì dai bombardamenti", ha ricordato Zelensky. "Non perdoneremo agli occupanti alcun destino rovinato - ha concluso -. Ricordiamo tutti coloro le cui vite sono state prese dal terrore russo". Secondo il consiglio comunale di Mariupol nell'attacco al teatro morirono circa 300 persone, mentre secondo altre fonti le vittime furono tra 600 e 1.200, incluse quelle che si trovano negli edifici vicini.

"Come si addice a un ladro, Putin ha visitato l'ucraina Mariupol, sotto la copertura della notte. Innanzitutto, è più sicuro. Inoltre, l'oscurità gli permette di evidenziare ciò che vuole mostrare, e tenere al riparo da occhi indiscreti la città completamente distrutta dal suo esercito e i suoi pochi abitanti sopravvissuti". Lo ha scritto il ministero ucraino della Difesa sul suo account Twitter.

"Il criminale di guerra è venuto a vedere con i suoi occhi il genocidio che ha commesso a Mariupol? Perché di notte? Ha paura?". Così Oleksii Honcharenko, deputato ucraino e membro della delegazione ucraina all'Assemblea parlamentare del Consiglio d'Europa (Apce), ha criticato la decisione del nuovo zar russo di recarsi in visita a Mariupol. Anche il Consiglio comunale di Mariupol, che ora opera in esilio dal territorio controllato dall'Ucraina, ha condannato la visita del 19 marzo del presidente russo Vladimir Putin nella città occupata dai russi. "Il criminale internazionale Putin ha visitato la Mariupol occupata - ha dichiarato il consiglio in un post su Telegram - Ha assistito alla 'ricostruzione della città'... di notte. Dopotutto, al buio, non si può vedere quante case distrutte ci sono e dove è stato lasciato un mucchio di pietre al posto dei grattacieli". "Ha anche visitato la Filarmonica di Mariupol, un edificio che ha resistito. Dove i civili si nascondevano durante i massicci bombardamenti - ha scritto ancora il Consiglio - Si dice che i criminali siano attratti dal luogo dei loro crimini. Mariupol è un errore fatale di un dittatore sanguinario. Ha mostrato il vero volto del 'mondo russo', che è il terrore e l'atrocità russa".

Sul campo la settimana appena trascorsa è cronaca ancora di morte e distruzione. Il 16 marzo una persona è morta e altre 14 sono rimaste ferite in seguito agli attacchi russi che hanno colpito sette regioni ucraine, Donetsk, Kherson, Kharkiv, Chernihiv, Sumy, Zaphorizhzhia e Lugansk, nell'Ucraina orientale, meridionale e settentrionale. La vittima si trovava a Bakhmut, ha riferito il governatore della regione di Donetsk, Pavlo Kyrylenko, dove sono state danneggiate oltre 25 case, cinque condomini, due scuole e alcune auto. Il 18 marzo almeno due persone sono rimaste uccise a seguito del bombardamento russo su Kramatorsk. Lo riporta Ukrainska Pravda citando il presidente dell'amministrazione di Donetsk. Kirilenko ha parlato di utilizzo di bombe a grappolo, vietate dalla convenzione Onu del 2008, che hanno ferito anche cinque persone, oltre ad aver danneggiato una decina di case e diverse macchine. "Stanno colpendo intenzionalmente la città, cercando di uccidere il maggior numero possibile di civili", ha concluso il presidente dell'amministrazione di Donetsk.

Nel suo aggiornamento serale, l'esercito di Kiev ha precisato il 19 marzo che "la Federazione Russa continua a condurre operazioni offensive nelle aree di Lyman, Bakhmut, Avdiiv, Marin e Shakhtar. Bakhmut rimane l'epicentro delle ostilità. Senza il risultato desiderato sul campo di battaglia, la Federazione Russa usa tattiche terroristiche contro la popolazione civile. Sta bombardando città e villaggi, così come strutture infrastrutturali critiche, ignorando le norme del diritto internazionale umanitario". Secondo i militari ucraini, l'esercito russo ha lanciato cinque attacchi missilistici, quattro dei quali hanno colpito le infrastrutture civili nella città di Zaporizhzhia. Inoltre, l'esercito russo ha effettuato 12 attacchi aerei e ha effettuato più di 20 attacchi missilistici. Nella stessa giornata almeno tre persone sono morte a seguito del bombardamento da parte dei russi di un edificio residenziale nel villaggio di Kamenskoe, nella regione di Zaporizhzhia. Lo riporta Ukrainska Pravda citando l'amministrazione regionale. Nell'attacco sarebbero rimaste ferite almeno due persone.

La Russia ha utilizzato tutte le sue forze a Bakhmut nel tentativo di circondare completamente la città, ha dichiarato il colonnello generale Oleksandr Syrskyi, comandante delle forze di terra dell'Ucraina. Secondo Syrskyi, sono in corso aspri combattimenti a Kreminna, Torske, Bilohorivka e Spirne negli òblast' di Luhansk e Donetsk. Tuttavia, Bakhmut rimane l'epicentro della guerra. I combattimenti - rende noto il quotidiano Kiyv Independent - sono in corso a nord, est e sud di Bakhmut, ha detto Syrskyi. Le truppe russe stanno subendo pesanti perdite e, in alcuni casi, si stanno ritirando senza aver ottenuto guadagni significativi. La battaglia di Bakhmut infuria da sette mesi e, nonostante i pesanti combattimenti, l'Ucraina continua a mantenere la città.

Il governatore dell'òblast' di Donetst, Pavlo Kyrylenko, ha dichiarato che sono rimasti meno di 3.000 abitanti della città industriale di prima della guerra, tra cui 33 bambini. Le truppe russe stanno inoltre tentando senza successo di sfondare le difese ucraine nelle direzioni di Lyman, nell'Oblast di Donetsk, e di Kupiansk, nell'Oblast di Kharkiv, secondo gli aggiornamenti dello Stato Maggiore ucraino.

"La guerra in Ucraina è uno dei più grandi conflitti armati dalla seconda guerra mondiale. La prima linea del fronte attiva raggiunge i 1.500 km. Le battaglie si svolgono nei campi, nelle foreste, sull'acqua, nel cielo e nelle città. Continuiamo a combattere per la nostra terra natale. La liberazione di tutti i territori occupati è all'orizzonte. E l'Ucraina ce la farà sicuramente": lo ha scritto il 18 marzo il presidente ucraino Zelensky sul suo account Telegram.

Il 14 marzo botta e risposta tra Putin e Zelensky. Quella che la Russia sta conducendo, ovvero quella che Mosca definisce “l'operazione militare speciale” in corso in Ucraina, è una "lotta per la sopravvivenza dello Stato" e per "creare le condizioni per lo sviluppo del Paese e per il futuro dei nostri figli". Lo ha dichiarato il presidente russo Putin durante una visita a una fabbrica dell'aviazione nella regione orientale della Buriazia. "Molti di noi, e ancora di più i Paesi occidentali, hanno scoperto che le basi della stabilità della Russia sono molto più forti di quanto si pensasse prima", ha aggiunto il nuovo zar citato dalla Ria Novosti. "Lo Stato malvagio continua a combattere contro la popolazione civile. A distruggere la vita e non lasciare nulla di umano. Ogni attacco che priva di una vita innocente deve sfociare in una sentenza giusta che punisca l'omicidio. Sarà sicuramente così", gli ha risposto Zelensky.

La camera bassa del parlamento russo, la Duma di Stato, ha intanto votato per approvare un emendamento che punisce i colpevoli di aver screditato i gruppi di "volontari" che combattono in Ucraina, estendendo così la legge che censura le critiche alle forze armate russe. L'emendamento è visto come una mossa per "proteggere" i combattenti che lavorano per il gruppo dei mercenari neonazisti Wagner. Mentre il parlamento ucraino potrebbe approvare una dichiarazione in cui si definisce 'ruscism' (una crasi tra le parole 'russian' e 'fascism') il sistema politico attualmente in vigore in Russia. Secondo quanto sostiene il quotidiano russo Meduza, una bozza è stata inviata alla Verchovna Rada, il parlamento monocamerale ucraino, per essere valutata. Nella dichiarazione è riportata anche la condanna verso i suoi "fondamenti ideologici e pratiche sociali", definite come "totalitarie e odiose". La dichiarazione inviterebbe anche la comunità internazionale a riconoscere il regime al potere della Russia come criminale.

Dal campo diplomatico arrivano le dichiarazioni del presidente siriano Bashar al-Assad del 15 marzo in un incontro con Putin a Mosca. "Voglio cogliere l'occasione, perché questa è la mia prima visita dopo l'operazione speciale, per ribadire la posizione siriana a sostegno dell'operazione speciale", ha detto il presidente siriano. Come riporta l'agenzia di stampa Ria Novosti, Assad ha anche affermato che "la situazione nel mondo deve essere stabilizzata". "Damasco riconosce i nuovi confini della Russia con i territori che si sono uniti in seguito ai risultati dei referendum", ha aggiunto Assad in merito alle autoproclamate repubbliche di Donetsk e Luhansk e alle regioni ucraine di Kherson e Zaporizhzhia. "Questi sono territori russi, e anche se la guerra non fosse avvenuta, questi sono storicamente territori russi", ha dichiarato.

Il 16 marzo è arrivata infine la denuncia della Commissione internazionale indipendente d'inchiesta sull'Ucraina in un nuovo rapporto reso noto a Ginevra. Le autorità russe - afferma la Commissione - hanno commesso crimini di guerra in Ucraina e possibili crimini contro l’umanità, una vasta gamma di violazioni del diritto internazionale dei diritti umani e del diritto internazionale umanitario in varie regioni dell'Ucraina. Questi includono attacchi contro civili e infrastrutture legate all'energia, tortura e trasferimenti illegali e deportazioni di bambini. La Commissione ha inoltre riscontrato numerosi casi di stupro e violenza sessuale e di genere. Gli esperti della Commissione, che ha visitato 56 località, ha inoltre stabilito un modello di diffusa detenzione illegale nelle aree controllate dalle forze armate di occupazione russe.